Kolonoskopia ja endoskopia viittaavat käytännössä samantyyppiseen toimenpiteeseen, mutta ero on tutkittavan kehon osa. Kolonoskopia on yksinkertaisesti erikoistunut endoskopia. Molemmat ovat menetelmiä katsoa kehon sisälle pienellä putkella, jota kutsutaan endoskoopiksi, mutta kolonoskopia keskittyy erityisesti paksusuolen tutkimiseen.
Sekä kolonoskopiassa että endoskopiassa menettelyssä käytettyä jäykkää tai joustavaa putkea kutsutaan endoskoopiksi. Endoskoopin päässä voi olla kamera ja jotkut keinot valaista putken sisäelimiä tai polkuja. Lisäksi siinä on sisäänrakennettu tapa lähettää kuva takaisin lääkärille tai teknikolle, joka arvioi kolonoskopiaa ja endoskopiaa.
Molempien menettelyjen tavoitteena on hakea mahdollisimman paljon tietoa samalla kun se on mahdollisimman vähän invasiivista. Monissa tapauksissa leikkaus voidaan välttää käyttämällä jotakin näistä tekniikoista, tai toimenpiteet voivat paljastaa arvokasta tietoa, joka määrää, että leikkaus on ainoa vaihtoehto potilaan sairauden parantamiseen. Kolonoskopiaan ja endoskopiaan liittyy pieniä riskejä. Näitä ovat arkuus sisääntulokohdassa, sisäiset tai ulkoiset infektiot ja satunnaiset sedaation sivuvaikutukset.
Kolonoskopiassa endoskooppi työnnetään peräaukon läpi paksusuolen ja ohutsuolen tutkimiseksi. Endoskooppi valaisee kehon sisäosaa ja mahdollistaa paksusuolen haavaumien tai polyyppien diagnosoinnin. Menettely mahdollistaa myös paksusuolen epäiltyjen leesioiden biopsian. Joissakin tapauksissa vauriot voidaan poistaa kokonaan.
Endoskopialla voi yleensä olla monia erilaisia sovelluksia. Yksi yleisimmistä on maha -suolikanavan (GI) endoskopia. GI -endoskopia voi tutkia mahalaukun, ruokatorven, pohjukaissuolen, ohutsuolen, paksusuolen (kolonoskopia) ja sappitiehyen. Peräaukkoa ja peräsuolta voidaan myös suurentaa ja tutkia endoskoopilla.
Hengitystiet, korvat, virtsateet ja naisten lisääntymisjärjestelmä ovat myös yleisiä kohteita endoskopioille. Raskauden aikana endoskooppia voidaan käyttää amnionin (kutsutaan amnioskopiaksi) ja sikiön (fetoskopia) tutkimiseen. Nämä toimenpiteet eivät tyypillisesti vaadi minkäänlaista viiltoa, mutta joidenkin elinten tai suljettujen ontelojen tutkiminen voi vaatia pienen leikkauksen. Tällainen on lantion tai vatsaontelon (laparoskopia), nivelen (artroskopia) tai rintaelinten (mediastinoskopia tai torakoskopia) tarkastus.