Ruoansulatusjärjestelmä ja ihmiskehon homeostaasi liittyvät erottamattomasti toisiinsa, koska ihmiset ovat syöviä heterotrofeja, mikä tarkoittaa, että keholta vaaditaan mekanismi ulkoisen ravinnonlähteen omaksumiseksi. Jotta ruoansulatuskanavan ja homeostaasin säätely onnistuisi, syötävien elintarvikkeiden välttämättömät ravintoaineet on puhdistettava ja käsiteltävä, ja ruoansulatusjärjestelmän rakenteen “kuluminen” on korjattava ja täydennettävä tarvittaessa. Lisäksi jokainen kehon järjestelmä riippuu ravinteiden hajoamisesta ja omaksumisesta kudosten korjaamiseksi, rakentamiseksi ja ylläpitämiseksi. Runsaat kemialliset, mekaaniset ja entsymaattiset prosessit ovat vastuussa ruoansulatuskanavan homeostaasista.
Keho suorittaa ruoansulatusta, kun ruoka liikkuu kehon läpi kuljettimen kaltaisessa elinjärjestelmässä, joka hajottaa ruoan hyväksyttäväksi polttoaineeksi kehon soluille. Prosessi alkaa suussa, kun entsyymit tuodaan ensimmäisen kerran syljen kautta. Yksi suotuisimmista yhteyksistä ruoansulatuskanavan ja homeostaasin välillä on ruoansulatuskanavan vety- (pH) tasapainon ylläpitäminen. Ruoansulatuskanavan homeostaasi saavutetaan kehon kyvyllä muuttaa pH: ta dramaattisesti syljestä, joka on vain vähän hapan, erittäin happamaan mahalaukun ympäristöön, joka hajottaa ruoan nopeasti ja suojaa kehoa bakteereilta ja muilta taudinaiheuttajilta. Vielä dramaattisempi on pH: n muutos ohutsuolessa merkittävästi emäksiseksi ympäristöksi, jota tarvitaan suoliston spesifisten entsyymien toimimiseksi.
Toinen tärkeä yhteys ruoansulatusjärjestelmän ja kehon homeostaasin välillä on vieraanvaraisen ilmapiirin ylläpitäminen hyödyllisille bakteereille. PH: n säätö yhdessä muiden tekijöiden kanssa, kuten tasapainoisen entsyymisuhteen ylläpitäminen, mahdollistaa hyödyllisen suolistoflooran, kuten acidophiluksen ja bifidobakteerin, auttamaan kehoa torjumaan vähemmän toivottuja bakteeripesäkkeitä, jotka voivat aiheuttaa mahdollisesti hengenvaarallisia infektioita ja sairauksia. Hyödylliset bakteerit kykenevät hajottamaan joitain syöpää aiheuttavia aineita ja lääkkeiden metaboliitteja, joiden on osoitettu aiheuttavan syöpää. Hyödylliset bakteerit tuottavat myös K -vitamiinia ja muita erilaisia biologisia aineita, joita keho ei kykene tuottamaan itse.
Useimmat terveydenhuollon ammattilaiset pitävät entsyymien, bakteerien ja pH: n tasapainoa tärkeimpänä ruoansulatusjärjestelmän ja homeostaasin välisenä yhteytenä. Potilaat, jotka tekevät elämäntapavalintoja, jotka edistävät näitä tiloja, säilyttävät todennäköisemmin terveen painonsa ja ovat hyvin ravittuja. Heillä on myös vähemmän todennäköistä sairastua vakaviin sairauksiin, kuten syöpään ja diabetekseen.