Vene on nimetty suihkuveneeksi, kun sen käyttövoima on veneestä virtaava vesivirta. Jotkut veneet liikkuvat veden päällä muilla energian menetelmillä, kuten tuulella, airoilla tai koneellisilla potkureilla. Suihkuveneet käyttävät keskuspumppujärjestelmää veden vetämiseen aluksen pinnan alta. Vesi kanavoidaan suunnitellun reitin kautta ja poistetaan sitten virtausmuodossa suuttimen kautta. Suutin sijaitsee vesipinnan yläpuolella suihkuveneen takana. Ohjaus tapahtuu suurelta osin suihkuvirran uudelleensijoittamisen avulla.
Suihkuveneen keskuspumppuyksikössä on potkurijärjestelmä, mutta sitä ei käytetä veteen. Suihkuveneen potkuritoiminta on erityisesti suunniteltu vetämään vettä veneeseen ja pakottamaan se voimakkaaseen virtaan, joka siirtää venettä eteenpäin. Tällaiset potkurit on nimetty oikein siipipyöriksi, ja niissä on tyypillisesti pienemmät siivet ja nopeammat kierrokset kuin tavallisissa potkureissa.
Uusi -seelantilainen Sir William Hamilton kehitti 1950 -luvun alussa matalan veden käyttövoimaratkaisuksi.Suihkuvene on sittemmin käynyt läpi useita muutoksia. Juoksupyörän ja pumppujärjestelmän yhdistelmästä on kehittynyt kaksi perustyyppiä. Sekoitettu virtaus on suunniteltu maksimoimaan paine ja lisäämään nopeutta. Se puristaa vettä pienentämällä kammion putkiston halkaisijaa, pakottaen veden paisumaan ohuen suuttimen läpi, mikä johtaa suurempaan nopeuteen. Aksiaalivirtaustyyppi on suunniteltu lisäämään kuormankantokykyä. Putkikammioiden halkaisija on kiinteä, joten emittoiva vesi tekee sen suuremmalla tilavuudella kuin sekavirtausvastine.
Nykyaikaisten suihkuveneiden voimanlähteenä käytettäviä moottoreita on saatavana sekä sisä- että perämoottorikokoonpanoissa. Molemmissa tapauksissa kokonaisteho heikkenee mitattavissa, koska 25 prosentista 35 prosenttiin (150–100%) käytetään veden vetämiseen, pumppaamiseen ja veden poistamiseen. . Esimerkiksi sata viisikymmentä hevosvoimaa (105 hv) tuottava moottori tuottaa sadan hevosvoiman määrän sataviisi hevosvoimaa (XNUMX-XNUMX hv) päästöpisteessä (suutin).
Suihkuveneet eivät rajoitu suosittuihin vapaa -ajan ajoneuvoihin. Suihkuveneen suunnittelua on sovellettu kilpa -veneisiin, lautoihin ja jopa sotilasaluksiin. Parannettu ohjattavuus ja nopea käynnistys ja pysäytys ovat lisänneet sen kasvavaa suosiota ja käyttöä.