Suitsureitti, joka tunnetaan myös nimellä Negevin aavikkokaupungit, on kokoelma muinaisia kaupunkeja nykyisessä Israelissa. Suitsureitti on Unescon maailmanperintökohde, ja se on ollut vuodesta 2005. Suitsureitin neljä kaupunkia ovat Haluza, Mamshit, Avdat ja Shivta. Negevin aavikkokaupunkien lisäksi toinen tärkeä Unescon historiallisen kauppareitin varrella oleva kohde on suitsutusreitti, joka sijaitsee nykypäivän Omanissa.
Täysi Suitsureitti oli laaja kokoelma reittejä, jotka kulkivat Egyptistä Lähi-idän kautta Intiaan. Noin 3. vuosisadalla eaa. alkaen vahva kauppa syntyi Lähi-idän, Intian, Itä-Afrikan ja Välimeren välillä. Suitsureitti toimi elinehtona, joka yhdisti intialaiset silkit ja mausteet afrikkalaisiin metsiin ja kultaan sekä arabialaiseen mirhaan ja suitsukkeeseen.
Suitsureitti kukoisti joskus 2-luvulle asti, jolloin sitä alettiin käyttää yhä harvemmin. Tämä ei johtunut kaupan vähenemisestä, vaan pikemminkin kreikkalaisten ja roomalaisten lisääntyneestä halusta käydä suoraa kauppaa Intian kanssa. Tämä johti muinaisen merireitin uudelleen avaamiseen Ptolemaios II:n hallituskaudella ja maareitin asteittaiseen vähenemiseen, vaikka se pysyi käytössä muutaman seuraavan vuosisatojen ajan.
Ne neljä kaupunkia, jotka kuuluvat Unescon suitsutusreitille, ovat kaikki kiehtovia raunioita niiden suunnittelussa ja rakentamisessa ilmeisen hienostuneisuuden vuoksi. Kaupungit rakennettiin hallitsemaan aavikkoa, ja niiden läpi kulkenut valtava rikkaus valui alas koristeellisten kastelujärjestelmien, kauniin arkkitehtuurin ja laatoitusten sekä vaikuttavien puolustuslinnoitusten luomiseen.
Suurin Israelista löydetty aarre löydettiin Mamshitista, yhdestä suitsutusreitin neljästä kaupungista. Se koostui yli 10,000 XNUMX hopeakolikosta, ja se löydettiin yhdessä suuren määrän papyrustekstejä.
Negevin aavikkokaupungit sijaitsevat Israelin Negevin kukkuloilla ja ovat melko harvassa välissä. Bussimatkat ovat mahdollisia siirtokuntien välillä, mutta monet ihmiset huomaavat, että heillä on energiaa vierailla vain yhdellä tai kahdella kohteella. Shivta, joka tunnetaan myös nimellä Sobata, on yksi parhaiten säilyneistä kohteista, ja se sisältää useiden eri rakennusten rauniot, mukaan lukien kolme erillistä bysanttilaista kirkkoa. Vanha viinipuristin on myös Shivtan kohokohta.
Avdat, vaikkakaan ei niin hyvin säilynyt, on paljon suurempi sivusto kuin Shivta. Se on kukkulan huipulla, ja sieltä on upeat näkymät ympäröivään maahan. Siellä on nabatealaiseen tyyliin rakennettu talo, joka on kunnostettu tarjoamaan näkymän siitä, miltä se olisi näyttänyt historiallisesti.
Suitsureitin nähtävyyksien lisäksi Negev Heights tarjoaa monia muita erinomaisia vierailukohteita. Siellä on mielenkiintoisia historiallisia keitaita, kuten Ein Zik, melkoinen osa suhteellisen uutta viinireittiä, ja Ramon-kraatterit. Kaiken kaikkiaan, vaikka Suitsureitti on poissa tieltä, se tarjoaa loistavan mahdollisuuden nähdä melko hyvin säilyneitä aavikon raunioita.