Sukelluskompressori on kone, joka pystyy joko täyttämään säiliöt hengityskaasulla tai toimittamaan suoraan sukeltajia napanuoran avulla. Nämä laitteet voivat olla kannettavia tai asentaa pysyvästi, ja niitä käytetään joko sähkö- tai kaasukäyttöisillä moottoreilla. Sukelluskompressorin pääkomponentti on tyypillisesti kolmen tai neljän vaiheen ilmakompressori, vaikka ne sisältävät tyypillisesti myös erilaisia suodattimia. Tämä johtuu siitä, että hengityskaasun on oltava poikkeuksellisen puhdasta, joten voiteluöljystä, hiilimonoksidista tai vedestä ei saa aiheutua merkittävää saastumista. Toinen sukelluskompressorissa usein oleva komponentti on sekoituslevy, jota käytetään erilaisten kaasujen, kuten typen ja heliumin, syöttämiseen eri hengityskaasuseosten valmistamiseksi.
On olemassa kaksi eri tapaa toimittaa hengittävää ilmaa ihmisille, kun he ovat veden alla pitkiä aikoja, ja molemmat vaativat jossain vaiheessa sukelluskompressorin. Yksi yleisimmistä tavoista toimittaa sukeltajille hengittävää ilmaa ovat säiliöt, joita sukeltajat kantavat mukanaan. Nämä säiliöt eroavat kooltaan ja koostumukseltaan, ja niihin mahtuu vaihteleva määrä hengityskaasua sovelluksesta riippuen. Ilman puhdistamiseksi ja säiliön täyttämiseksi sillä tarvitaan sukelluskompressori. Sama pätee pinta-aluksella toimiviin sukeltajiin, jotka saavat ilmaansa suoraan maa- tai laivapohjaisesta kompressorista.
Säiliöiden täyttämiseksi tai hengityskaasun pumppaamiseksi veden alla sukelluskompressorissa on tyypillisesti oltava erityisesti tätä tarkoitusta varten suunniteltu kolmivaiheinen tai nelivaiheinen ilmakompressori. Toisin kuin muut ilmakompressorit, näissä laitteissa on suojat, jotka estävät epäpuhtauksien pääsyn paineistettuun hengityskaasuun. Yleensä käytetään erilaisia suodatusmenetelmiä estämään voiteluöljyn, veden ja hiilimonoksidin pääsy hengityskaasuun, koska nämä epäpuhtaudet voivat aiheuttaa ongelmia sukeltajille. Joissakin yksinkertaisissa pintatoimituksissa käytetään muista lähteistä peräisin olevia kompressoreita, mikä voi lisätä sukeltajien terveysriskejä.
Tiettyjen syvyyksien lisäksi sukeltajien turvallisuuden varmistamiseksi tarvitaan tyypillisesti erityisiä hengityskaasuseoksia. Joitakin yleisiä sekoituksia ovat trimix, joka on valmistettu hapesta, typestä ja heliumista, ja heliox, joka koostuu heliumista ja hapesta. Sukelluskompressorit kykenevät joskus ottamaan nämä komponenttikaasut varastosylintereistä ja yhdistämään ne tarvittavissa suhteissa. Tämä tehdään yleensä sekoituslevyn avulla. Joissakin tapauksissa pintalähetetyt sukeltajat saavat ilmaa laivapohjaisista hengityskaasusäiliöistä, jotka sisältävät nämä seokset esisekoitettuna.