Sukupuolenvaihtaja on sovitin, joka muuttaa portin vastakkaiseen versioon. Näitä laitteita käytetään tyypillisesti tavallisten kaapeleiden liittämiseen toisiinsa sen kokonaispituuden pidentämiseksi tai olemassa olevan portin vaihtamiseksi vastakkaiseen versioon. Näillä sovittimilla on laaja valikoima samanlaisia nimiä, kuten sukupuolen taivutin tai sukupuolenvaihtaja. Lisäksi tavallisilla kaapelityypeillä on erityinen nimi sovittimille, joita käytetään vain kyseisen kaapelin kanssa. Nimet ovat peräisin miesten ja naisten yleisestä käytöstä kaapelin päiden ja järjestelmäporttien rakenteen kuvaamiseen.
Liittimien sukupuoli perustuu niiden suunnittelun ja uros- ja naaraspuolisten eläinten rakenteisiin. Urosliitin on yleensä osa, jossa on ulkoneva pää, ja naarasliittimissä on syvennys tai liitäntä, joka hyväksyy sen. Urosjärjestelmät ovat yleensä laitteen ulkopuolella, kun taas naarasliitännät ovat yleisiä osana suurempaa laitetta, kuten tietokoneporttia tai pistorasiaa.
Näitä nimiä toistettaessa sukupuolenvaihtaja sovittaa kaapelin tai portin sukupuolesta toiseen. Nämä laitteet ovat yleensä hyvin pieniä, usein enintään kaksi liitintä, jotka on yhdistetty toisiinsa. Tämän ansiosta kaapelin sijoittaminen kaapelin päähän on helppoa ilman lisätilaa.
Nämä laitteet tulivat yleiseen käyttöön digitaalitekniikan myötä. Alun perin sukupuolenvaihtaja oli erityinen sovitin, jota käytettiin osana moninapaista tietokoneen liitintä, kuten sarjaporttia, mutta nimi kasvoi nopeasti yleisnimeksi monille kaapelityypeille. Nämä varhaiset vaihtajat olivat usein suurempia kuin nykyaikaiset, koska niillä oli vähemmän tarkkoja menetelmiä laitteiden välisten yhteyksien luomiseksi.
Sukupuolenvaihtajan päätarkoitus on kahden kaapelin yhdistäminen yhdeksi pidemmäksi kaapeliksi. Esimerkiksi koaksiaalikaapelin kummassakin päässä on urosliitin. Koaksiaalisessa tapauksessa uroksen ulkonema on ohut metalliosa korkin sisällä sen sijaan, että kaapeli olisi kiinnitetty. F-liitin, koaksiaalisen sukupuolenvaihtajan nimi, kierretään kaapelin päähän. Tämä tekee kaapelin, jossa on tehokkaasti yksi uros- ja yksi naaraspää, jolloin se voidaan kiinnittää mihin tahansa järjestelmän osaan.
Ainoa todellinen haittapuoli sukupuolenvaihtajalle on perus -signaalin menetys. Kuten useimmissa kaapeleissa, mitä enemmän liitäntöjä, sitä enemmän signaali heikkenee. Sukupuolenvaihtajan tapauksessa ensimmäisen kaapelin ja kytkimen välillä on yksi liitäntä ja sitten toinen kytkimen ja toisen kaapelin välillä. Jos mahdollista, on yleensä parempi käyttää vain pidempää kaapelia.