Sulakkeen katkaisu on sähköinen suojalaite, jota käytetään ilmajohtojärjestelmissä estämään jakelumuuntajien vaurioituminen virtapiikkeistä. Nämä laitteet toimivat sijoittamalla sulakelenkki sarjaan muuntajan syöttökaapelien kanssa. Linkki kulkee saranoidun putkimaisen sulakkeenpitimen läpi siten, että se kiinnittää sulakkeenpitimen paikalleen katkaisurunkoon. Jos linkki sulaa ja irtoaa ylivirtaolosuhteissa, sulakkeenpidin putoaa irti omasta painostaan, kääntyy alas saranan päälle ja roikkuu pystysuoraan, mikä antaa selkeän visuaalisen osoitteen sen tilasta. Useimmissa sulakkeiden katkaisumalleissa on myös metallirengas sulakkeenpitimessä, jonka avulla huolto- ja korjaushenkilöstö voi irrottaa sulakkeen manuaalisesti, jos heidän on työskenneltävä muuntajan parissa.
Pylvääseen asennettavat jakelumuuntajat ovat kiinteä osa sähköverkkoja, jotka syöttävät sähköä suoraan linjoilta kuluttajapisteisiin maassa. Nämä muuntajat ovat erityisen alttiita niiden syöttämille kuluttajapisteille ylivirtavaurioille, jotka johtuvat sähkölinjojen usein esiintyvistä virtapiikkeistä. Sulakkeen katkaisu on yleisesti asennettu suojajohdin muuntajiin, joka ei ainoastaan estä sähköpiikkien aiheuttamia vaurioita, vaan sitä voidaan käyttää myös kytkimenä muuntajan ja sen jakeluverkon eristämiseen. Sulakkeiden toimintatapa antaa myös selkeän visuaalisen osoitteen vikatilanteesta huomattavilta etäisyyksiltä helpottaen nopeaa vianetsintää.
Vaikka sulakkeen katkaisukonseptista on monia erilaisia muunnelmia, ydinperiaatteet ovat samat koko ajan. Laitteet koostuvat tyypillisesti parista koskettimia, jotka on erotettu raskaasta posliinieristeestä. Alempi kosketin on suunniteltu vastaanottamaan johtamattoman, putkimaisen sulakkeenpitimen saranoitu pää, joka mahdollistaa pidikkeen kääntymisen vapaasti kosketinkokoonpanon päälle. Sulakkeenpitimen pituus sallii sen kosketuksen ylempään kosketinkokoonpanoon muodostaen sillan tehokkaasti näiden välille. Pidike on kiinnitetty ylempään koskettimeen sulakelenkillä, joka kulkee sulakkeenpitimen läpi ja kiinnitetään sekä ylempään että alempaan kosketinkokoonpanoon.
Tässä järjestelyssä sulakelenkki muodostaa johtavan radan ylemmän ja alemman kosketinkokoonpanon välille pitäen samalla sulakkeenpitimen paikallaan näiden kahden välillä. Yläjohdosta tuleva virransyöttö on kytketty ylempään koskettimeen ja lähtösyöttö muuntajaan alempaan koskettimeen. Tällä tavalla virta syötetään ylempään koskettimeen, sulakelenkin kautta alempaan koskettimeen ja sitten muuntajaan. Jos ilmajohtimissa esiintyy virtapiikki, sulakelenkki sulaa, katkaisee tehokkaasti muuntajan tehonsyötön ja sallii sulakkeenpitimen kääntyä saranassaan ja pudota pois ylemmästä koskettimesta. Useimmat sulakkeiden katkaisukokoonpanot on asennettu vaakasuoraan tai kaltevaan kulmaan helpottamaan palanneen sulakkeen vapaata pudotusta.
Erillisestä sulakkeenpidikkeestä tulee sitten selvästi näkyvä merkki siitä, että sulake on palanut, mikä mahdollistaa korjaushenkilöstön nopean toiminnan. Useimmat sulakkeiden katkaisumallit sisältävät myös messinkirenkaan, joka on asennettu sulakkeenpitimen yläosaan, joka ei ole saranoitu. Tämä sallii korjaushenkilöstön irrottaa sulakkeen manuaalisesti ja eristää muuntajan tarvittaessa.