Ihmiset, joilla on keuhkosairaus, luottavat usein tiettyihin lääkkeisiin näiden sairauksien hoidossa tai oireiden lievittämisessä. Usein lääkäri määrää potilaalle sumuttimen, joka helpottaa lääkkeiden hengittämistä. Saadakseen lääkkeen tässä muodossa potilas käyttää tavallisesti sumutinmaskia.
Sumutinmaski on yleensä valmistettu kumista tai kirkkaasta vinyylistä. Se koostuu naamiosta, joka sopii potilaan nenän päälle, ja säädettävästä elastisesta hihnasta, joka sopii pään ympärille pitämään maski paikallaan. Lasten sumuttimien naamarit lapsille ovat myös monenlaisia hahmoja, kuten dinosauruksia tai kaloja, jotta lapset voivat käyttää niitä mukavammin.
Sumutin, joka tunnetaan myös sumuttimena, toimii muuttamalla potilaan lääkitys nesteestä hienoksi sumuksi. Tämä sumu voidaan sitten hengittää keuhkoihin ja imeytyä nopeammin kuin nieltynä. Sumutinmaski auttaa lääkkeen antamisessa tehokkaasti pitäen sumuvirran yhtenäisenä ja keskittyneenä, kunnes oikea annos on annettu.
Sumuttimet ovat myös vaihtoehto ihmisille, jotka eivät pysty käyttämään inhalaattoria. Erityisesti pienillä lapsilla ja iäkkäillä potilailla voi olla vaikeuksia pitää inhalaattoria. Sumutinmaski, joka pysyy paikallaan yksinään, voi olla sekä helpompi käyttää että helpompi hoitaa hoitajan toimesta.
Jos tarvitaan suuri annos lääkkeitä, inhalaattori ei välttämättä ole riittävä keino annostelua varten. Sumutinmaski voi auttaa antamaan niin suuren annoksen ajoissa. Sitä voidaan käyttää myös lyhytaikaiseen hoitoon, kuten lääkkeiden antamiseen hengityssynsiittivirukseen (RSV), sekä pitkäaikaiseen ylläpitoon kroonisten sairauksien, kuten astman, hoitoon. Jälkimmäisessä tapauksessa sumutettua lääkettä kutsutaan hengityshoidoksi.
Potilaita kehotetaan pitämään ylimääräinen sumutinmaski saatavilla hätätilanteessa. Yleensä annetaan myös ohjeet sumuttimien pitämiseksi poissa pölyltä ja savulta, jotka molemmat voivat lisätä potilaan oireita. Sumutinmaskeja ei saa koskaan jakaa, ja ne on puhdistettava jokaisen käytön jälkeen tartunnan estämiseksi.
Sumutinmaskin puhdistamiseksi se on ensin huuhdeltava lämpimällä vedellä. Huuhtelun jälkeen ylimääräinen vesi on ravistettava pois ennen kuin maski asetetaan sivuun kuivumaan. Koko päivän käytön jälkeen maski on pestävä lämpimällä saippuavedellä. Joka kolmas käyttöpäivä naamio tulee desinfioida etikka- tai muulla desinfiointiaineella, jota naamion toimittaja suosittelee.