Suolahuuhtelu tarkoittaa pienen määrän suolaliuoksen tiputtamista kehoon putkella tai katetrilla ajoittain aikataulun mukaisesti. Huuhtelu suoritetaan jatkuvan läpinäkyvyyden – tai esteiden puuttumisen – varmistamiseksi, mikä estää hyytymän tai muun materiaalin tukkeutumisen linjaan. Ruoansulatuskanavan (GI) järjestelmään tulevat syöttöputket, jotka tunnetaan myös enteraalisinä, voidaan huuhdella turvallisesti joko suolaliuoksella tai steriilillä vedellä jokaisen putken syöttämisen jälkeen. Laskimonsisäiset (IV) linjat edellyttävät kuitenkin erityisesti suolaliuosta, koska tämä liuos on osmoottisesti neutraali verenkierrossa. Nämä huuhtelut suunnitellaan yleensä kahdeksan tunnin välein ja ennen ja jälkeen lääkkeen antamisen IV -linjan kautta.
Jatkuvasti käytössä oleville IV -linjoille suolaliuoshuuhtelu ei ole tarpeen; itse infusoiva IV -neste estää hyytymän muodostumisen. Suolaliuos- tai hepariinihuuhtelu on kuitenkin tarpeen suolaliuoksille, jotka tunnetaan myös nimellä PRN -sovittimet tai hepariinilukot, koska näitä laitteita käytetään vain ajoittain. Lääketieteellisesti lukko on sisäisen laskimonsisäisen (IV) katetrin ulkoinen pääsyportti. Nämä lyhyet, kirkkaat muoviset sylinterit on kiinnitetty katetriin laskimoon toisesta päästä, ja niiden toisessa päässä on portti IV -nesteiden antamiseksi. Tilan protokollasta riippuen lukot täytetään laimealla hepariiniliuoksella tai suolaliuoksella.
Suolaliuoslukko mahdollistaa välittömän IV -sisäänpääsyn hätätilanteessa tai ajoittaisen pääsyn – kuten säännöllisesti suunnitellun laskimonsisäisen antibiootin annon aikana – ilman, että potilasta on jatkuvasti käytettävä IV -nesteeseen ja IV -pumppuun. Ennen suolaliuoslukon tai suolaliuoksen huuhtelun kehittämistä IV -nesteitä määrättiin usein annettavaksi “KVO” tai “pidä laskimo auki”. KVO -nopeudella tarkoitetaan infuusion antamista vähimmäismäärästä nestettä, joka tarvitaan estämään laskimonsisäisen pääsyn hyytyminen, yleensä alle 50 ml tunnissa. Lukon ja suolaliuoksen huuhtelu mahdollistaa nyt potilaan suuremman liikkuvuuden ja vähemmän mahdollisuutta vuotavan infuusionestettä IV -pistettä ympäröiviin kudoksiin.
Mitä tahansa ruiskua ja pulloa normaalia suolaliuosta voidaan käyttää suolaliuoksen huuhteluun. Tekniikan ja infektioiden torjunnan kehitys on kuitenkin johtanut siihen, että esivalmistettua suolaliuosta käytetään nyt monissa tiloissa. Ajan säästämisen lisäksi valmistetut huuhtelut antavat vähemmän mahdollisuuksia patogeeneille päästä prosessiin, koska ne esitäytetään steriileissä olosuhteissa ja ovat käyttövalmiita. He käyttävät myös erilaisia lyhyitä 10 ml: n ruiskuja laskimoon kohdistuvan paineen vähentämiseksi suolaliuoksen huuhteluprosessin aikana. 10 ml: n ruiskujen käyttö johtaa siihen, että liian suuret paineet eivät puhalla tai loukkaa laskimoita.