Suolan nuolla on mineraalisuolojen talletukset, joita eläimet käyttävät täydentämään ravitsemustaan ja varmistavat, että ne saavat riittävästi kivennäisaineita ruokavalioonsa. Laaja valikoima eläimiä, pääasiassa kasvissyöjiä, käyttää suolaa nuolee saadakseen tärkeitä ravintoaineita, kuten kalsiumia, magnesiumia, natriumia ja sinkkiä. Kun suolanylky ilmestyy, eläimet voivat matkustaa saavuttamaan sen, joten suolanuolasta tulee eräänlainen rallipiste, jossa voidaan havaita paljon villieläimiä.
Viljelijät ovat historiallisesti tarjonneet suolaa nuoleja naudoilleen, hevosilleen ja muille kasvinsyöjille kannustaakseen terveeseen kasvuun ja kehitykseen. Näissä olosuhteissa käytetään tyypillisesti lohkon muodossa olevaa suolaa, ja se voidaan asentaa tasolle niin, että kotieläimet eivät kuluta likaa maasta tarvittavan suolan kanssa. Maatalouden suolalohkoja voidaan myös hoitaa lääkkeillä, mikä voi olla kätevää, kun joku tarvitsee lääkitystä ujoille eläimille tai suurelle ryhmälle eläimiä.
Jotkut ihmiset käyttävät myös keinotekoisia suolan nuolauksia houkutellakseen villieläimiä, kuten peuroja ja hirviä, sekä pienempiä olentoja, kuten oravia. Eläimiä voidaan houkutella pelkästään niiden ihmisten iloksi, jotka asentavat suolan nuolen tarkoituksenaan katsella tai kuvata eläimiä suolan nuolen ympärillä. Villieläinbiologit voivat myös käyttää suolaa nuolee auttaakseen heitä populaatioiden seurannassa, ja villieläinten suolaa nuolee voidaan myös lääkittää; Esimerkiksi hirville voidaan syöttää syntyvyyden ehkäisyä, jotta ne eivät lisääntyisi alueilla, joilla on vähän luonnollista saalistajaa.
Keinotekoiset suolan nuolet villieläimille ovat kahdessa muodossa: tukossa ja pusseissa. Pussilliset suolan nuolet on suunniteltu haudattaviksi kaivoihin luomaan realistisemman suolan nuolemisen muodon. Lohko nuolee voidaan asentaa suoraan maahan tai asentaa tasolle henkilökohtaisen makusi mukaan.
Suolan nuolien yleinen suosio laajalla eläinvalikoimalla havainnollistaa tapoja, joilla villieläimet etsivät luonnollisesti ravitsemusta, joka on välttämätöntä niiden selviytymiselle. Suola nuolee voi myös tarjota ravitsemusta saalistajille kätevästi sijoitetun saaliin muodossa, jonka suolanylki voi häiritä tarpeeksi kauan tullakseen välipalaksi.