Sardellit ovat pieniä kaloja, jotka elävät jokaisessa valtameressä, ja suolatut sardellit kovetetaan karkean suolan kerrosten väliin. Sardellilajeja on useita, ja tyypillisesti ne vaihtelevat maantieteellisen sijainnin mukaan. Lähes kaikki sardellit voidaan käsitellä suolalla. Kokit monista kulttuureista, mukaan lukien italialaiset ja itämaiset, käyttävät suolattua anjovista keittiöissään.
Kaupalliset monitoimikoneet käyttävät suolattuja sardellia ja suolattua sardellitahnaa kastikkeissa, kuten Worcestershire -kastikkeessa. Kokit ja kotikokit käyttävät sitä Caesar -salaattikastikkeiden ja muiden ruokien maustamiseen. Joissakin kulttuureissa suolattu kala on mauste sekä ruoanlaitto.
Avain suolaisten sardellien käyttöön on käyttää niitä säästeliäästi. Kala on öljyinen, ja suolatulla versiolla on voimakkaampi maku kuin tuoreilla sardellilla. Sardellin öljy sekoittuu pizzan juustoon ja levittää suolaisen, kalan maun pitsaan. Ihmiset, jotka nauttivat suolattuja sardellia pizzassaan, sanovat, että tämä on yksi kalojen houkuttelevista piirteistä. Italialaiset kokit lisäävät sitä usein pastakastikkeisiin, mutta yleensä vain hyvin pieninä määrinä.
Kun työskentelet suolattujen sardellien kanssa, kokin tulee noudattaa reseptiä tarkasti. Joissakin ruokalajeissa reseptit voivat vaatia vain kahdeksasosan suolatusta sardellista. Muut astiat neuvovat kokkia liottamaan suolaisen kalan veteen ja huuhtele sen huolellisesti. Kalan liottaminen muutamasta minuutista muutamaan tuntiin auttaa liuottamaan suolaa fileistä. Yleensä henkilö liottaa suolatun sardellin osittain suolaksi ennen kuin tekee anjovistahnan.
Yleensä prosessorit poistavat kalan suomut, mutta jättävät ihon päälle kalaa käsiteltäessä. He fileevät pienet sardellit ja pakkaavat fileet karkean suolan kerroksiin. Fileet säilytetään suolassa neljästä kuuteen kuukautta ennen säilöntää. Useimmat suolatut sardellit sisältävät jopa 10–12 prosenttia suolaa, ja jotkut sisältävät bentsoehappoa säilöntäaineena. Huolimatta suolatusta säilöntäaineena, suolatut sardellit pilaantuvat nopeasti tinan avaamisen jälkeen.
Kalastusyritykset korjaavat vuosittain kymmeniä miljardeja kiloja sardellia maailmanlaajuisesti. Yleensä yritykset myyvät suurimman osan kaloista kaupallisena kalastussyöttönä tai vesiviljelylaitosten ruokana. Sardellin kalastus on yksi ympäristöystävällisimmistä kalastusmuodoista. Prosessi ei tyypillisesti häiritse merenpohjan elinympäristöjä eikä yleensä vahingoita muita kaloja tarkoituksellisesti.