Suoliston haavauma on kivulias, avoin haava, joka muodostuu suolen seinämään. Vaikka haavaumia voidaan yleensä hoitaa lääkkeillä, joissakin tapauksissa suolistohaava voi vuotaa verta tai repeytyä. Haavaumat ovat yleinen sairaus, joka esiintyy yhdellä kymmenestä. Suoliston haavaumat ovat viisi kertaa yleisempiä kuin mahahaavat.
Suolistohaavan oireet voivat vaihdella ihmisten välillä, mutta yleisin indikaattori on terävä, polttava kipu vatsassa, juuri rintalastan alapuolella. Polttava kipu tulee ja menee, mutta on yleistä aterioiden välillä ja aikaisin aamulla. Kivun pituus voi vaihdella minuutista tuntiin.
Henkilö, jolla on haavauma, kokee usein vatsavaivoja, kuten pahoinvointia ja oksentelua. Oksenteluun voi ilmestyä verta tai suolen liikkeet ovat näkyvästi tummia. Muita haavauman oireita ovat ruokahaluttomuus, laihtuminen ja hitaus.
Haavojen pääasiallinen syyllinen ei ole mausteinen ruoka tai stressi, vaan Helicobacter pylori -bakteeri, jota yleisesti kutsutaan H. pyloriksi. Bakteeri löytyy mahalaukun ja suoliston limakalvon sisältä. Joskus H. pylori voi häiritä mahalaukun tai pohjukaissuolen limakalvoa, joka on ohutsuolen alku. Tämä saa kehon tuottamaan enemmän happoa, mikä johtaa haavaumiin.
Ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden käyttö voi aiheuttaa haavaumia. Kivunlievityslääkkeet, kuten ibuprofeeni ja aspiriini, ja jopa jotkut närästyslääkkeet voivat itse asiassa aiheuttaa mahalaukun alttiuden hapon ylituotannolle. Ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet voivat estää mahaentsyymiä ja suolistoa suojaavan entsyymin eritystä.
Muut tekijät voivat vaikuttaa haavaumien kehittymiseen. Nikotiinin käyttö lisää mahahapon tuotantoa. Alkoholin liiallinen käyttö voi myös heikentää mahalaukun limakalvoja ja aiheuttaa hapon ylimäärän.
Suolistohaavan hoito voi vaihdella iän, yleisen terveyden ja haavan laajuuden mukaan. Haavaumia voidaan usein hillitä lääkkeillä. Syystä riippuen voidaan määrätä lääkettä, joka alentaa kehossa tuotetun hapon määrää, suojaa suoliston limakalvoja ja tappaa H. pylorin.
Happoa voidaan vähentää käyttämällä protonipumpun estäjiä. Lääkitystä annetaan, joka estää happoa tuottavia soluja. Tällainen lääkitys otetaan usein puoli tuntia ennen ateriaa. H2 -reseptorin salpaajat eivät ole yhtä vahvoja kuin protonipumpun estäjät, mutta ne myös alentavat sisäisesti tuotetun hapon määrää.
Lääkkeitä, jotka suojaavat mahalaukun ja suoliston limakalvoja, ovat antasidit ja sukralfaatti. H. pylori -bakteerin tappamiseksi antibiootteja määrätään usein kahden viikon ajan. Useimmissa tapauksissa haava katoaa muutamassa viikossa hoidon aikana. Jos lääkitys ei helpota haavaumaa, leikkaus voi olla tarpeen.