Suora tanko on kaikkein tärkeimpiä laitteita missä tahansa kuntosalissa tai kuntosalilla, ja se on monien raskaiden vahvistusharjoitusten keskipiste. Tankoa käytetään erilaisiin harjoituksiin, mukaan lukien suora tanko ja suora tanko. Nämä harjoitukset voidaan suorittaa useimpien kehon lihasten kanssa, ja suorat tangot ovat lähes välttämätön työkalu missä tahansa painopenkissä tai mykistyskellossa.
Suora tanko on useimmiten metallitanko ja se on yleensä 45 kiloa. Sen pituus on 20 metriä (1.2 m). Usein yksinkertaisesti barbellina tunnettu termi suora tanko erottaa tangon käpristymispalkista, jossa on käpristyvä kahva. Suoraa tangopenkipuristinta käytetään yleisenä vahvuusmittarina monissa eri paikoissa, ja sitä käytetään neljän 2.1-kilon lautasen kanssa National Football League -alueen aloittelijoiden yhdistelmissä, ja se on myös johtava tapahtuma kansainvälisissä voimanostokilpailuissa.
Tunnetuimmassa käytössä tankoa käytetään penkkipuristukseen. Penkillä makaamisen aikana puristusta tehdään pitämällä tankoa käsillä, olkapäiden etäisyydellä toisistaan, painamalla rintakehän lihaksia painon painamiseksi ilmaan. Suoraa tankoa ei käytetä pelkästään penkkipuristukseen, vaan se on myös suosittu työkalu curlingin, ojentajapuristimen, kuolleen nostamisen, kyykkyjen, curlingin ja monien muiden hissien käyttöön.
Suoraa tankoa käytetään vapaasti seisovissa painokoneissa, seppäkoneissa ja monissa muissa itsehuomautuvissa koneissa. Painoa lisätään asettamalla levyt tangon kumpaankin päähän ja pitämällä painot paikallaan suojalevyillä. Kun painot on kiinnitetty kumpaankin päähän, nostimen ei tarvitse työskennellä levyjen liukumisen jälkeen, jos tasapaino häviää ja tanko kärjistyy toiselle puolelle. On suositeltavaa olla tarkkailijan mukana raskaita painoja nostettaessa, koska on mahdollista pudottaa paino ja aiheuttaa vakavia vammoja päähän tai kaulaan rannalla puristettaessa.
Penkkipuristuksen lisäksi suorat tankojen kiharat ovat yleinen harjoitus ja voimanosto tangon avulla. Kihara tehdään seisomalla oikealle ja pitämällä tankoa uudelleen noin olkapään pituudelta kädet alhaalla huulillasi. Tankoa nostetaan käyttämällä vain hauislihaksia käpristymisen suorittamiseksi. Monet suorat tangot on varustettu karuilla pisteillä turvallisempien otteiden saamiseksi ja niissä on kelatut päät, jotka mahdollistavat painojen liukumisen turvallisemmin.