Kirjanpidossa suora menetelmä on tapa esittää rahavirtalaskelmat, jotka osoittavat, miten rahaa vastaanotettiin ja käytettiin liiketoiminnassa tietyn ajanjakson ajan. Se on vakioraportti, joka sisältää tietoja käteisestä, jota ei ole saatavilla muuntyyppisissä talousraporteissa. Tämä lausunto on tärkeä pankkiireille ja sijoittajille sekä kaikille, jotka ovat kiinnostuneita yrityksen käteissovelluksista. Kassavirtalaskelmat Yhdysvalloissa voidaan laatia käyttämällä suoraa tai epäsuoraa menetelmää.
Molemmissa menetelmissä rahavirtalaskelmat on luokiteltu kolmeen osaan: raha liiketoiminnasta, investoinnit ja rahoitus. Jokaisen osion alla on rivejä, jotka tiivistävät tietoja. Sijoitustoiminnassa tämä voi sisältää arvopapereiden ostamisen, kun taas rahoitustoiminnan yhteydessä se voi sisältää osakkeiden liikkeeseenlaskun. Suoran ja epäsuoran menetelmän väliset erot vaikuttavat vain liiketoiminnan käteismaksuihin. kaksi muuta osaa pysyvät samana kummankin menetelmän mukaisesti.
Suora menetelmä näyttää käteisen historian alkutaseesta loppusaldoon, joka on luokiteltu tärkeimpiin operatiivisiin kassatuloihin ja -maksuihin. Ei-käteiset erät, kuten poistokulut, eivät sisälly tähän. Suoralla menetelmällä yleensä löydettävät kohteet ovat maksut työntekijöille, vuokra ja asiakkailta saatu raha. Suoran menetelmän mukaiset rahavirrat ovat helposti ymmärrettäviä, vaikka kaikkien käteismaksutapahtumien tunnistamisesta voi tulla taakka monille yrityksille.
Epäsuora menetelmä on helpompi koota, mutta annettuja tietoja ei ole yhtä helppo analysoida kuin suorassa menetelmässä. Epäsuora menetelmä sovittaa nettotulot käteisen saldoon sen sijaan, että se antaisi selkeitä tietoja käteisen käytöstä. Tiettyjen tilien vähennykset ja lisäykset raportoidaan suurten tulo- ja maksuluokkien sijasta. Muut kuin käteiset erät esitetään täsmäytyserinä, mukaan lukien poistot. Tämän menetelmän mukaiset erät ovat saamisten lisääntyminen, varaston lisäys ja ostovelkojen väheneminen.
Jotta tiedot saisivat käyttää suoraa menetelmää, kaikki käteismaksut on luokiteltava ja tehtävä yhteenveto. Maksut lajitellaan kulutyypin mukaan, ja talletukset lajitellaan myös tyypin mukaan ja lasketaan käteisvirtaksi. Rahansiirrot tilien välillä jätetään huomiotta. Liiketoiminta -osion jokainen rivi vastaa luokiteltua yhteenvetoa. Perinteisesti tämän menetelmän mukaisen liiketoiminnan ensimmäinen rivikohta on asiakkailta saadut käteisrahat – rahat, jotka tulevat sisään.