Suoralla poistomenetelmällä tarkoitetaan kirjanpitokäytäntöä, jota yritykset käyttävät raportoimalla muiden osapuolten maksuja, joita ei voida periä. Kun näin tapahtuu, maksu, jota aiemmin pidettiin tulona, muutetaan kuluksi ja siten yritys kirjataan sellaiseksi verotuksellisesti. Suoran poistomenetelmän avulla yritykset kirjaavat kulut silloin, kun maksua ei pidetä perittävänä, eikä tulojen kirjaamishetkellä. Tämä käytäntö voi olla ongelmallinen, kun kyseessä olevat määrät ovat merkittäviä, koska se rikkoo tulojen ja kulujen vastaavuuden kirjanpitostandardia, kun ne todellisuudessa toteutuvat.
Monet nykyaikaiset liiketoimet tapahtuvat kahden yrityksen välisten luottosopimusten muodossa. Esimerkiksi yksi yritys voi toimia myyjänä toiselle yritykselle, ja myyjäyritys voi tarjota tavaroita vastaanottavalle yritykselle luotolla, jolloin maksu voidaan suorittaa myöhemmin. Tietyissä tapauksissa yksi osapuoli voi kuitenkin luopua maksuvelvoitteistaan joko taloudellisten ongelmien vuoksi tai yksinkertaisesti oman häikäilemättömyytensä vuoksi. Kun tämä tapahtuu, yrityksen, joka häviää luvatusta maksusta, on otettava vastuu tappiostaan, ja yksi tapa tehdä se on suora poistomenetelmä.
Suoran poistomenetelmän avulla yritys, joka on lopulta luopunut toivosta koskaan saada tiettyä maksua, sisällyttää maksun kuluihinsa. Kirjanpitoilmoitus merkitään kirjanpitoon, jota ei voida periä. Tämä kulu tasapainottaa tulona kirjatun summan ostohetkellä.
Suoran poistomenetelmän käyttävien yritysten tulisi yrittää tehdä se vain niille tileille, joilla ei ole merkitystä sen yleiselle taloudelliselle asemalle. Jos saamattomien saamisten määrä saavuttaa huomattavan määrän, suora menetelmä voi antaa epätasapainoisen kuvan yrityksen todellisesta taloudellisesta vahvuudesta. Jos oletetaan, että kaikki luottosopimukset täytetään, on naiivi, ja yritys voi halutessaan käyttää vähennysmenetelmää kirjanpitoa varten realistisemman kuvauksen keräämättömistä tileistä.
Toisin kuin suora poistomenetelmä, joka ei noudata kirjanpidon täsmäytysperiaatetta, vähennysmenetelmä kirjaa tietyn prosenttiosuuden saamisistaan kuluksi kullakin tilikaudella. Näin yritys antaa tarkemman esityksen rahoista, joita se todella saa luottotililtään. Korotusmenetelmä noudattaa myös tarkemmin täsmäytysperiaatetta, vaikka on mahdotonta ennustaa tarkasti, mitkä saamiset jätetään maksamatta tulevaisuudessa.