Termillä weir on useita merkityksiä. Termi suorakulmainen pado viittaa tietyntyyppiseen patoon, jonka yläreunaan on leikattu suorakulmainen lovi. Insinöörit voivat käyttää tätä lovia vesistön virtausnopeuden laskemiseen ja antaa arvokasta tietoa, jota voidaan käyttää ympäristönhallintaohjelmiin, tulvien hallintaan, patorakentamiseen ja maa- ja vesirakentamiseen.
Yleensä termi viittaa rakenteeseen, joka koostuu kynistä tai aidoista vesimuodostumassa, jota käytetään kalan sieppaamiseen tai pitämiseen, tai matalaan patoon, joka on sijoitettu virran tai joen yli veden syvyyden ja virtauksen hallitsemiseksi. Pato eroaa muista patotyypeistä siinä mielessä, että vesi virtaa yleensä ylhäältä eikä vuotojen tai vesivoimaloiden kautta, kuten muissa patoissa.
Yhtälöt ja laskelmat, joita insinöörit käyttävät laskemaan virran tai joen virtausnopeuden suorakulmaisen paton yli, ovat hieman monimutkaisia. Perusperiaate pyörii kuitenkin ajatuksen ympärillä, että padon takana olevan veden syvyyttä voidaan käyttää kokonaistilavuuden määrittämiseen. Käyttämällä paton mittoja ja soveltamalla muuttujia, jotka ottavat huomioon paton yläosan muodon tai suorakulmaisen paton leikkaaman suorakulmaisen loven ja veden syvyyden, kun se virtaa harjanteen tai pohjan yli lovesta on mahdollista laskea vesimuodostuman kokonaisvirtaus ajan mittaan nopeutena, joka yleensä ilmaistaan gallonaa minuutissa. Muut muuttujat määritetään padon harjanteen tai loven reunojen geometrian tai muodon perusteella, kuten onko ne neliömäisiä tai viistettyjä, jotta tulokset olisivat mahdollisimman tarkkoja.
Suorakulmaisen paton kautta virtauslaskelmista kerättyjä tietoja voidaan käyttää monin tavoin. Tulvien hallinta ja yleiset vesihuoltokäytännöt ja -käytännöt on usein suunniteltu tällaisten tietojen perusteella. Virtatietojen avulla voidaan määrittää, olisiko vesivoimahanke mahdollinen vai kannattava. Vesivirtaustiedot voivat olla hyödyllisiä myös ympäristövaikutustutkimuksissa, erityisesti määritettäessä, miten pato tai muut rakenteet vaikuttaisivat puron tai joen ekosysteemiin. Myös kastelu- ja muut vedenkäyttöä koskevat ohjelmat hyötyvät tällaisesta datasta.