Supervika, myös kirjoitettu superbug, on yleinen nimi antibioottiresistentteille bakteerikannoille. Määritelmä on tarkempi ja tarkoittaa, että kyseinen bakteerikanta on resistentti useammalle kuin yhdelle antibiootille. Tämän vuoksi näitä “bugeja”, joita esiintyy usein eniten sairaaloissa, joissa ne voivat saalistaa infektioille alttiimpia, on vaikea taistella. Uusien superbug -tyyppien kehittäminen tai jo tunnettujen mutaatio on suurta levottomuutta sairauden asiantuntijoille. On huolestuttavaa, että jotkut kannat voivat kehittää niin paljon vastustuskykyä antibiooteille, että niistä tulee käytännössä parantumattomia.
Bakteerit ovat eläviä organismeja, ja niillä on kyky muuttua ja muuttua selviytyäkseen. Koska he ovat tämän evoluutioprosessin alaisia, kuten kaikki muutkin olennot, kun antibiootit hyökkäävät heitä vastaan, he voivat kehittää tapoja taistella niitä vastaan ajan mittaan. Bakteerit, jotka selviävät antibioottihoidosta, tuottavat uusia bakteereja, joilla voi olla geneettinen rakenne selviytyäkseen muista antibioottihoidoista. Siten uusi bakteerikanta voi syntyä ja siirtyä muihin eläviin organismeihin.
Monet erityyppiset bakteerit eivät tuhoudu helposti yhdellä tietyllä antibiootilla. Tämä ei yleensä ole ongelmallista, koska on olemassa monia muita antibioottihoitoja, joita voidaan käyttää tappamaan bakteerikanta. Useimmat superbug -tyypit ovat resistenttejä useille antibiooteille ja voivat kehittää lisäresistenssejä tulevaisuudessa. Tämä aiheuttaa valtavia ongelmia ihmisten ja eläinten terveydelle, ja jotkut sairaala -asiantuntijat kuvaavat nykyistä antibioottitutkimusta ja lääkekehitystä kilpailuna uusien lääkkeiden luomisen välillä, jotka hoitavat kehittyviä superhäiriöitä.
Tiedetään, että monet olemassa olevista supervikoista ovat johtuneet pääasiassa antibioottien liiallisesta käytöstä. Antibioottien määrääminen virusten hoitoon sen sijaan, että todella määrittäisi, että henkilöllä on infektio, antaa tavallisille bakteereille mahdollisuuden mutatoitua ja tulla vahvemmaksi. Tämä on johtanut merkittävään muutokseen lääketieteellisessä yhteisössä tässä asiassa, ja useimmat lääkärit epäröivät nyt käyttää antibiootteja, ellei ole selviä todisteita infektiosta. Monet sairauksien asiantuntijat kannattavat myös antibioottien käytön vähentämistä lihanviljelyssä, koska tämä voi kehittää uusia superbug -kantoja.
Valitettavasti on jo olemassa joitakin superbug -muotoja, jotka aiheuttavat ongelmia. Yksi tunnetuimmista näistä on metisilliiniresistentti Staphylococcus aureus (MRSA), jota on viime aikoihin asti havaittu enimmäkseen sairaalassa ja muissa lääketieteellisissä tiloissa. MRSA voi aiheuttaa vakavia ulkoisia ja sisäisiä infektioita, jotka tarvitsevat erityistä antibioottihoitoa. Muita MRSA -kantoja esiintyy nyt monissa yhteisöissä.
Hoidettaessa supervikaa lääkäreiden on kyettävä tunnistamaan se ja tietämään, minkä tyyppisiä antibiootteja se on resistentti. Tämä tarkoittaa tyypillisesti infektioalueiden viljelyä bakteerikannan tunnistamiseksi. Viljely vie aikaa, voi viivästyttää tehokasta hoitoa, ja on aina mahdollista, että kannan lisämutaatio on tapahtunut, mikä tekee nykyisistä suositelluista hoidoista tehottomia.