Usein yksinkertaisesti superlatiiviksi kutsuttu superlatiivinen adjektiivi on vertailussa ääripää. Monet superlatiivit lisäävät est -sanan adjektiivin loppuun ja muuttavat toisinaan myös sisätilojen oikeinkirjoitusta. Jotkut superlatiivit muodostetaan kuitenkin lisäämällä sana “eniten” ja luomalla adjektiivilause. Ylivoimainen adjektiivi osoittaa yleensä kolmen tai useamman substantiivin vertailun ylemmän, mutta toisinaan alemman ääripään. Jos tiettyjä vertailukohteita ei ole nimenomaisesti ilmoitettu, oletetaan, että superlatiivinen adjektiivi on jokaisen yleisen vertailuluokan kohteen yläraja.
Kuten muutkin adjektiivit, superlatiiviset adjektiivit kuvaavat substantiivit, mutta ne tekevät sen vertailevassa yhteydessä. Esimerkiksi lauseessa “Tuo auto on nopein, jolla olen ajanut”, sana “nopein” on ylivoimainen adjektiivi. Se osoittaa vertailun ilmoitetun auton ja minkä tahansa muun kaiuttimen ajaman auton välillä.
Vaikka monet superlatiivit luodaan lisäämällä “est” adjektiivin loppuun, on olemassa tiukat kieliopilliset säännöt, jotka säätelevät niiden oikeinkirjoitusta. Sanat, jotka päättyvät lyhyeen vokaaliin ja sitten konsonanttiin, kuten “iso”, kaksinkertaistavat lopetusvakionsa ennen jälkiliitteen käyttämistä: “suurin”. Tämä muutos on tarpeen, jotta vokaalin lyhyt “i” -ääni säilyy alkuperäisessä sanassa, koska toisen vokaalin lisääminen heti “g”: n jälkeen muuttaisi “i” -äänen pitkäksi. Useilla adjektiiveilla on täysin erilainen kirjoitusasu superlatiivisessa muodossaan, ja ne on yksinkertaisesti muistettava. Esimerkiksi “hyvän” superlatiivi on “paras”, kun taas “kauas” -lääke on “kauimpana” ja “huono” on “pahin”.
Lisäksi sanat, jotka ovat kaksi tai useampia tavuja ja jotka päättyvät “y”: hen, edellyttävät oikeinkirjoituksen vaihtamista “y”: stä “i” ennen jälkiliitteen lisäämistä. Esimerkiksi “hauska” muuttuu “hauskimmaksi”. Jos monitavainen sana ei pääty “y”: hen, oikeinkirjoitusta ei kuitenkaan muuteta ja lause “eniten” lisätään alkuun. Esimerkiksi “huvittava” muuttuu “kaikkein huvittavaksi”. Yksi yleisimmistä virheistä englantia puhuvien keskuudessa on sekoittaa, mitkä adjektiivit vaativat päätelauseen alkulauseeseen nähden, tai käyttää molempia yhdellä adjektiivilla: “hauskin”.
Muodollisessa ja akateemisessa kirjoituksessa superlatiivisia adjektiiveja tulisi käyttää vain vertaamalla tiettyjä tosiasioita. Superlatiivisen adjektiivin käyttö yleisesti heikentää muodollisen retoriikan argumentteja. Esimerkiksi lauseessa “se oli paras kirja” lausunto viittaa siihen, että kirja oli paras kaikista luoduista kirjoista. Koska kirjoittaja ei voi tuntea jokaista luomakunnan kirjaa, argumentti ei ole pätevä.