Superorganismi on mikä tahansa yksittäisten organismien yhdistelmä, joka käyttäytyy kuin yhtenäinen organismi. Superorganismin jäsenillä on erittäin erikoistuneet sosiaalisen yhteistyön vaistot, työnjako, eivätkä he voi selviytyä pois superorganismistaan kovin pitkään. Tavallinen esimerkki superorganismista on muurahaispesä, mutta on monia muita – termiittikumpuja, mehiläispesiä, ampiaisten pesiä, koralliriuttoja, sienipesäkkeitä, geneettisesti identtisten puiden lehtoja jne.
Jotkut ovat ehdottaneet, että ihmiset ovat kukin superorganismi, koska jokaisessa tyypillisessä ihmisessä on yli 1013–1014 mikro -organismia, jotka suorittavat erilaisia tehtäviä, mutta auttavat pääasiassa ruoansulatusta. Ihmiskehossa olevat mikro-organismit ylittävät solumme yli 10: 1 ja niiden geneettinen materiaali on 100: 1. Monia näistä ei ole eristetty tai tutkittu. Human Microbiome -hanke, 115 miljoonan dollarin Yhdysvaltain dollari -hanke National Institutes of Health, pyrkii tunnistamaan ja luonnehtimaan mahdollisimman monia näistä mikro -organismeista, mukaan lukien bakteerit, arkeat ja virukset.
Ikonisessa superorganismissa, muurahaispesäkkeessä, on erikoistuneita muurahaisia hoitamaan erilaisia tehtäviä. Sotilasmuurahaiset siirtokunnan puolustamiseksi, työläismuurahaiset keräämään ruokaa, kuningatar muurahainen munimaan jne. Termiittikumput ovat samanlaisia. Termiitit itse asiassa rakentavat monimutkaisia katedraalin kumpuja, jotka voivat poikkeuksellisissa tapauksissa nousta 9 metrin korkeuteen. Kaikki nämä siirtokunnat toimivat yhtenäisinä kokonaisuuksina. Sotilaalliset muurahaiset voivat mielellään uhrata itsensä pesän puolustamiseksi, mikä on epätavallista käyttäytymistä eläinten keskuudessa, jotka evoluution mukaan ovat yleensä muotoilleet itsestään säilyviä.
Koralliriuttoja pidetään joskus superorganismeina, koska ne muodostavat jatkuvan eläinmassan. Kuten muillakin superorganismeilla, riutan ainesosilla on hyvin samankaltaiset, elleivät identtiset geneettiset rakenteet. Vaikka riutan korallieläimet eivät tee aktiivista yhteistyötä, niiden läsnäolo monenlaisten eläinten elinympäristönä tuo mukanaan niin paljon ruoka -ainetta, että nämä eläimet tekevät yhteistyötä, joskin tahattomasti. Riuttoja on olemassa muutamia aukkoja lukuun ottamatta kambrian aikakauden alusta, noin 542 miljoonaa vuotta sitten.
Jotkut ajattelijat ovat hiukan mielikuvituksellisesti kutsuneet ihmisten tietoverkkoja globaalin superorganismin nouseviksi merkeiksi, mutta tämä ei ole kovin oikein, koska ihmiset eivät ole kehittyneet yhteistyöhön niin suuressa määrin. Suurimman osan historiastamme ihmiset ovat tehneet yhteistyötä 100-200 hengen hierarkkisissa heimoissa, joissa jokainen yksilö on erittäin kiinnostunut itsestään, geenivaranto on monipuolinen ja yhteistyö on kaikkea muuta kuin täydellistä. Maailmanlaajuinen väestö, joka ylittää 5 miljoonaa, on suhteellisen tuore ilmiö, eikä ihmisillä ole ollut aikaa kehittyä hankkiakseen superorganismin ainesosien allekirjoitusominaisuuksia. Lisäksi tähän suuntaan ei ole aktiivista valintapainetta.