Surimi on syötävä tahna, joka on valmistettu jalostetusta lihasta tai äyriäisistä. Yleisin esimerkki on crabmeat -jäljitelmä, joka on valmistettu miedosta valkoisesta kalasta, kuten turskasta tai pollackista. Prosessia käytetään myös naudan-, sian- ja siipikarjatuotteiden valmistukseen. Surimi-tuotteita käytetään vähärasvaisena lihavaihtoehtona tai taloudellisina proteiininlähteinä. Ne on usein keinotekoisesti maustettu, muotoiltu ja värjätty muistuttamaan muita lihoja ja äyriäisiä.
Surimin valmistusprosessi sai alkunsa Kaakkois -Aasiasta ja sitä kehitettiin edelleen Japanissa 16 -luvulla. Japanilainen sana “surimi” tarkoittaa “jauhettua lihaa”. Kiinaksi sitä kutsutaan “yú jiang”, joka tarkoittaa “kalasosetta”. Nykyään suurimmat surimin tuottajat ovat Yhdysvallat, Japani ja Thaimaa. Surimia valmistetaan myös Kiinassa, Vietnamissa ja Malesiassa.
Surimin valmistamiseksi liha tai kala puhdistetaan, luut poistetaan ja jauhetaan hienoksi tahnaksi. Ylimääräinen vesi poistetaan ja tahna jäädytetään. Tahna sulatetaan sitten osittain ja jauhetaan yhdessä aromiaineiden, kuten sokerin, mononatriumglutamaatin (MSG) ja luonnollisten tai keinotekoisten aromiaineiden kanssa. Muita ainesosia, kuten tärkkelystä, kasviöljyä ja munanvalkuaisia, voidaan lisätä tekstuurin vuoksi ja sorbitolia säilöntäaineena.
Kun se on valettu eri muotoihin ja värjätty muistuttamaan lihaa tai mereneläviä, joita se jäljittelee, se pastöroidaan höyrystimessä. Tämä estää bakteerien kasvua ja pidentää säilyvyyttä. Lopuksi tuote on tyhjiöpakattu ja merkitty kuljetusta varten.
Japanissa on satoja surimipohjaisia tuotteita markkinoilla. Crabmeat-jäljitelmän lisäksi kalatuotteisiin kuuluvat vaaleanpunaiset ja valkoiset kakut, jotka tunnetaan nimellä kamoboko, kalan neliöt, jotka tunnetaan hanpenina, ja putkimaiset tuotteet, nimeltään chikuwa. Sardiinista valmistetaan tsumire -nimisiä kalapalloja. Kana surimista muotoillaan tsukune -nimisiä palloja, jotka on vartaassa ja grillattu teriyaki -kastikkeella.
Surimia käytetään monissa kansainvälisissä keittiöissä. Kiinassa naudanlihasta tai sianlihasurimista valmistetaan lihapullia keittoja varten, ja sianlihasurimista valmistetaan myös kiinalaisia yumppi -kääreitä. Vietnamissa sian- tai naudanpallot voidaan käyttää ph -nimisen keiton ainesosanaja muissa Kaakkois -Aasian maissa erilaisia surimituotteita tarjoillaan keitetyt, höyrytetyt tai paistetut. Yhdysvalloissa prosessia käytetään jäädytettyjen kalatikkujen ja lohipihvien valmistukseen. Sitä voidaan käyttää myös terveellisten vaihtoehtoisten kalkkunatuotteiden, kuten pekonin, makkaroiden ja hampurilaisten, valmistukseen.