Suullinen koe on pitkäaikainen perinne monissa kouluissa ja tieteenaloilla, mikä asettaa kysymyksiä opiskelijoille puhutussa muodossa. Opiskelijoiden on sitten vastattava kysymyksiin tarpeen mukaan, materiaalista, jota he ovat tutkineet tenttiä varten. Riittävän tietämyksen osoittaminen aiheesta johtaa tentin tai todellisen arvosanan suorittamiseen.
Yliopisto- ja ura -opinnoissa on monia tapauksia, joissa käytetään suullisia kokeita. Osana perus- tai jatkotason ohjelman valmistumista opiskelijoiden on ehkä todistettava materiaalin tuntemus ja osoitettava riittävä ymmärrys aiheesta. Monet luonnontieteiden pääaineet suorittavat kandidaatin opinnot suullisilla kokeilla, tai tietty ohjelma voi vaatia suullisia ja kirjallisia kokeita, jotka osoittavat, kuinka opiskelija on ottanut kaiken tutkitun aineiston neljän vuoden aikana. Yleensä näihin kokeisiin on saatavana oppaita tai opetusohjelma, joten valmistautuneet opiskelijat eivät yleensä yllätä heidän esittämistään kysymyksistä.
Lääketieteelliset koulut voivat myös käyttää toisen tai kolmannen vuoden opiskelijoiden suullista tenttiä paitsi tiedon testaamiseksi myös nopean ajattelun testaamiseksi. Yhdysvaltain psykologien on usein suoritettava suullinen koe ennen tohtorin saamista. Joskus koulut tarjoavat mahdollisuuden suorittaa kirjallisia ja suullisia tenttejä tai suorittaa projektin tai opinnäytetyön, ja toisinaan kaikkien kolmen on suoritettava tutkinto. Suullisia kokeita pidetään yleensä erillisinä väitöskirjan puolustuksesta, jossa on kysymyksiä, mutta joka liittyy paljon enemmän opinnäytetyön aiheeseen.
Oppilaat voivat ehkä valita tarkastajansa joillekin suullisille kokeille, ja tämä on tärkeä asia ottaa huomioon. On tärkeää pohtia jokaisen opettajan tyyliä ja myös suhteita, joita henkilöstön jäsenillä on toistensa kanssa. Kiistanalainen tiedekunta voi päättää tehdä opiskelijasta onnettoman uhrin, joka haluaa todistaa toistensa olevan väärässä. Tämä on painajainen skenaario opiskelijalle, ja sitä tulisi välttää mahdollisuuksien mukaan. Sitä voi esiintyä erityisesti tutkimuksissa, joissa aineisto on erittäin tulkitsevaa.
Yksi arvokas vinkki opiskelijoille on harjoitella. Oppilaat eivät ehkä pysty ennustamaan kaikkia kysymyksiä, mutta he voivat harjoitella vastaamalla luokkatovereiden tai vertaisten esittämiin kysymyksiin ja tekemällä niin istuen tai seisomalla suoraan. Tenttipäivänä opiskelijoiden tulee myös suunnitella pukeutumisensa selkeästi mutta kunnioittavasti ja pukeutumiskoodin vaatimusten mukaisesti.
Näitä kokeita suorittavien tulisi muistaa, kuinka paljon he ovat opiskelleet, mikä on toivottavasti paljon. Hermot voivat saada tiedot välttymään väliaikaisesti älykkäimmältä oppilaalta, mutta hengittämällä syvään henkeä ja muistuttamalla itseäsi siitä, että suullinen tentti on mukava tapa näyttää opettajilta opittua, voidaan auttaa voittamaan hermostuneita hetkiä. Mitä tahansa muita rentouttavia tekniikoita voidaan käyttää.
Joskus suullinen tentti on vaihtoehtoinen tenttimuoto opiskelijoille, joilla on kirjoitusongelmia alemmilla luokilla tai korkeakoulussa. Jotkut oppilaat, joilla on dysgrafia tai joilla on häiriöitä, kuten dyspraksia tai ei-sanallinen oppimishäiriö, voivat olla poikkeuksellisia koulumenestyksessä, jos heidän ei tarvitse kirjoittaa asioita muistiin. Vanhemmat voivat käyttää yksilöllistä koulutussuunnitelmaa (IEP) tai 504 kokousta tiedustellakseen suullisia kokeita suorittavista opiskelijoista osoittaakseen tietämyksensä kirjallisten kokeiden sijaan. Tämä pyyntö, kun se hyväksytään, parantaa usein opiskelijoiden arvosanoja valtavasti.