Suullinen tietoinen sedaatio viittaa kevyeen sedaatiomenetelmään, joka saavutetaan ottamalla lääkkeitä suun kautta. Tämä on toisin kuin eri sedaatiotasojen saavuttaminen injektiolla, suonensisäisesti tai inhaloimalla erilaisia lääkkeitä. Suullisessa tietoisessa sedaatiossa ihmiset ovat tajuissaan ja voivat vastata kysymyksiin tai vastata komentoihin, mutta käytetyt lääkkeet tekevät epätodennäköiseksi, että ihmiset muistavat ajanjakson, jolloin heidät rauhoitettiin. Käytetyt lääkkeet vähentävät lääketieteellisiin toimenpiteisiin liittyvää ahdistusta ja luovat potilaalle rentoutumista ja mukavuutta. Hammaslääkäri käyttää usein suun kautta tapahtuvaa tajuttavaa sedaatiota, jossa sitä voidaan kutsua nukkuvaksi hammaslääketieteeksi, mutta sitä voidaan käyttää myös muihin pieniin lääketieteellisiin toimenpiteisiin.
Nukkuva hammaslääketiede, jonka suosio on kasvamassa yhteistyössä niiden kanssa, jotka pelkäävät hammashoitoja, pyrkii käyttämään useita eri lääkkeitä suun tajuttoman sedaation saavuttamiseksi. Toimenpiteitä edeltävänä iltana potilaille annetaan yleensä bentsodiatsepiini, jonka he ottavat ennen nukkumaanmenoa. Tämä ei tuota voimakasta sedaatiota, mutta voi auttaa unessa ja vähentää ahdistusta. Seuraavana päivänä ja tunti tai kaksi ennen hammaslääkärin vastaanotolle menoa potilaita kehotetaan ottamaan toinen lääke. Yleisimpiä ovat triatsolaami (Halcion®) tai midatsolaami (Versed®).
Nämä lääkkeet aiheuttavat merkittävää sedaatiota, vaikka suun kautta otettava sedaatio ei ole yhtä voimakas kuin yleisanestesia. Silti, kun ihmiset ottavat näitä lääkkeitä, he eivät voi ajaa ja he tarvitsevat jonkun muun viemään ne hammas- tai lääkäriasemalle. Tällaisia lääkkeitä voidaan myös yhdistää muiden lääkkeiden kanssa, mukaan lukien lisäbentsodiatsepiinit tai rauhoittavat aineet ahdistuksen vähentämiseksi edelleen, tai kipulääkkeet, kuten fentanyyli. Nämä voidaan antaa kotona tai lääkärin vastaanotolla. Ajoittain, etenkin hammaslääketieteessä, voidaan lisätä hengitys sedaatiota typpioksidilla mukavuuden lisäämiseksi.
Näiden lääkkeiden etuna on, että ne luovat muistinmenetyksen. Ihmiset eivät todennäköisesti muista paljon siitä ajanjaksosta, jolloin heidät rauhoitettiin. Kun he palaavat vähitellen täyteen tietoisuuteen, voi tuntua, että on kulunut hyvin vähän aikaa. Saavutettu sedaatio riittää yleensä vähentämään merkittävästi ahdistusta, joten jopa pelokkaimmat potilaat voivat käydä läpi laajoja hammashoitoja tuntematta syvää huolta tai huolta.
On kuitenkin huolestuttavaa suun kautta otettavan sedaation kasvava käyttö hammaslääketieteen alalla. Kriitikot ovat huolissaan siitä, että jotkut hammaslääkärit eivät voi arvostaa sitä, miten ihmiset voivat reagoida yleisiin rauhoittaviin aineisiin. Joskus ihmisten on toistettava rauhoittavien lääkkeiden annokset, eivätkä kaikki hammaslääkärit tai muut lääkärit ole valmiita hätätilanteisiin, joissa sedaatio tulee liian voimakkaaksi. Tämän tyyppisen sedaation etsimisestä kiinnostuneiden on varmistettava, että hammaslääkäreillä tai lääkäreillä on käytettävissään laitteita, kuten hengityssuojaimia ja intubaatiomateriaaleja, jotta he voivat hoitaa hengitysvaikeuksia, jos sedaation taso muuttuu liian voimakkaaksi.