Suullinen biosaatavuus on ymmärrettävä käsitteen biosaatavuus yhteydessä. Tämä viittaa lääkemäärään, joka elimistöön tullessa todella pääsee verenkiertoon. Eri tekijät vaikuttavat saatavilla olevan lääkkeen määrään tai suhteeseen. Esimerkiksi kun lääkettä ruiskutetaan suonensisäisesti, keho käyttää sitä yleensä kokonaan, koska se menee suoraan verenkiertoon. Tämä ei pidä paikkaan, kun lääkkeitä otetaan suun kautta, ja suun kautta otettava biologinen hyötyosuus voidaan ilmaista suhteena tai prosentteina verrattuna kemikaalin määrään kehossa, kun lääkitys annetaan laskimonsisäisesti.
On helppo ymmärtää, että on monia asioita, jotka voivat tyhjentää tai mahdollisesti lisätä saatavilla olevan lääkkeen määrää. Ruoansulatusjärjestelmä tai maksa, jota kutsutaan ensikierron aineenvaihduntaksi, voi imeä lääkkeitä suuremmissa tai pienemmissä määrissä. Riippuen siitä, missä määrin tämä on vaikuttanut lääkkeeseen, enemmän tai vähemmän siitä tulee lopulta osa verenkiertoa. Oraalisen hyötyosuusprosentin ymmärtämistä voidaan sitten käyttää turvallisen annoksen määrittämiseen, tarpeeksi, mutta ei liikaa, ja se on verrattavissa laskimonsisäiseen käyttöön.
Jokaista lääkettä on pidettävä erittäin yksilöllisenä suun kautta otettavan biosaatavuuden suhteen. Joskus lääkkeen valmistustapa ja valmistusmuoto voivat hieman muuttaa imeytymisnopeutta ja -astetta. Esimerkiksi on osoitettu, että tietyt tuotemerkkilääkkeet ovat todellakin parempia kuin geneeriset lääkkeet valmistustavansa vuoksi, vaikka ne sisältävät samoja peruslääkkeitä. Mikä tekee niistä erilaisia, ovat niiden koostumukset, ylimääräiset ainesosat ja miten niiden kemiallinen rakenne reagoi ensikierron aineenvaihduntaan.
On olemassa lukuisia tutkimuksia siitä, miten suun kautta otettava hyötyosuus vaikuttaa yksittäisiin lääkkeisiin. Tämä on myös uskomattoman rikas tutkimusalue. Kun apteekit ja tutkijat suunnittelevat lääkkeitä, heidän on jatkuvasti kysyttävä, miten suunnittelu vaikuttaa imeytymiseen. Heidän on myös pohdittava, mitkä tilanteet voivat saada tietyt lääkkeet hajoamaan ja vaikuttaisivatko inaktiiviset ainesosat tai lääkkeen tyyli (neste, kapseli, kapseli, vapautuminen) vaikuttamaan verenkiertojärjestelmään osuvan lääkkeen määrään.
Edellä mainittujen tekijöiden huomioon ottaminen ei ole ainoa tärkeä asia. Suun kautta saatava hyötyosuus voi muuttua yksilöllisen terveydentilan ja muiden lääkkeiden tai aineiden lisäämisen perusteella. Ruoan kanssa otettavat lääkkeet voivat olla erilaisia ilman ruokaa. Antasidien lisääminen moniin tavallisiin lääkkeisiin vähentää suun kautta otettavaa biosaatavuutta, ja tietyt hedelmämehut tai sitrushedelmät voivat lisätä tai vähentää verenkiertojärjestelmään tulevan lääkkeen prosenttiosuutta. Nämä muutokset voivat olla pelottavia, koska ne voivat merkitä sitä, että henkilöllä on riittämätön lääkitys tai ylilääkitys. Annostelussa on otettava huomioon henkilökohtaiset tottumukset, terveydelliset olosuhteet ja erityisesti muiden lääkkeiden käyttö, olivatpa ne lääkkeitä, reseptilääkkeitä tai yrttilääkkeitä.
Lääkkeet, jotka koskevat muutoksia, kun niitä käytetään muiden asioiden kanssa, saavat usein varoitusetikettejä, jotka kertovat ihmisille pääasiallisesti suun kautta otetusta biologisesta hyötyosuudesta, ja mahdollisesti vaarallisilla tavoilla, jos varoituksia ei noudateta. Usein muutokset eivät ole kovin merkittäviä. Kuitenkin kaikenlaiset erot imeytymisessä voivat osoittautua ongelmallisiksi ja häiritä onnistunutta terveydenhoitoa.