Suun lääketiede on tiede suun, hampaiden, kasvojen tai leuan sairauksien hoidosta ja ehkäisystä. Suulääketiede on hammaslääketieteen erikoisala. Sitä voidaan ajatella samalla tavalla kuin jalkaterapia on tiede jalkojen sairauksien hoidosta ja ehkäisemisestä. Suulääketiede keskittyy suun sairauksiin, kuten krooniseen kipuun tai jopa syöpään, ja näihin sairauksiin kuuluu luonnollisesti hampaisiin liittyviä ongelmia, joten suun lääketieteeseen erikoistuneen henkilön on oltava myös hammaslääkäri.
Koska suun erikoislääkäri on erikoisala, hän ei ole lääkäri, joka nähdään yleensä ensimmäisenä, kun suu sairastuu tai loukkaantuu. Suuhoitoon erikoistuneet lääkärit tapaavat potilaita, jotka eivät ole reagoineet hammaslääkäreiden tai lääkäreiden aikaisempiin hoitoihin tai joilla on sairauksia, joita tavalliset hammaslääkärit ja lääkärit eivät ole päteviä hoitamaan. Useimmissa tapauksissa potilaan on ensin käytävä tavallisen hammaslääkärin tai lääkärin luona ennen suun lääketieteen asiantuntijan lähettämistä.
Suukirurgi, jota joskus kutsutaan leuka -kirurgiksi, on yleisin suun lääketieteen asiantuntija. Sana “yläleuka” tarkoittaa yläleuan luuta, joten termi “leuka tai kasvot” tarkoittaa leukaa tai kasvoja. Voidakseen tulla suukirurgiksi henkilön on ensin suoritettava hammaskoulu ja suoritettava sitten vähintään seitsemän vuotta residenssissä, jossa hän harjoittelee leikkausta. Toisin kuin tavallinen hammaslääkäri, suun kirurgi suorittaa todennäköisemmin toimenpiteitä tai toimenpiteitä sairaalassa hammaslääkärin vastaanottoa vastaan, joten hän muistuttaa enemmän lääkäriä kuin hammaslääkäriä.
Suukirurgien usein suorittamat toimenpiteet sisältävät suun tai kasvojen rekonstruktion ihmisillä, joilla on suulakihalkio; vakavien päävammojen, kuten auto -onnettomuuden, kasvovammojen hoito; ja jopa kielen koon pienentäminen uniapnean hoitoon. Suukirurgit poistavat myös suun, kasvojen tai kaulan kasvaimia ja sopivat potilaille, joilla on proteesit. Hampaiden poisto, erityisesti vaikeasti saavutettavat viisaudenhampaat, on yleisimpiä kirurgien suorittamia toimenpiteitä.
Suulääkettä voidaan ajatella harmaana alueena, joka on päällekkäinen lääketieteen ja hammaslääketieteen alojen kanssa. Oraalilääkityksen ympärillä on jonkin verran kiistaa. On epäselvää, onko suun lääketiede erikoisala hammaslääkäreiden tai lääkäreiden keskuudessa. Toisin sanoen on vaikea päättää, onko suun lääketieteen asiantuntija hammaslääketieteen tunteva kirurgi vai hammaslääkäri, joka tietää, miten leikkaus tehdään. Yksi suun lääketieteen tavoitteista on luoda kahden ammatin yhteistyöilmapiiri yhteiskunnan palvelemiseksi paremmin.