Suuntava gyroskooppi, jossa sana gyro tarkoittaa gyroskooppia, on laite, jota käytetään ilmaisemaan lentokoneen kulkusuunta. Pelkästään magneettisten kompassien käyttäminen voi joskus aiheuttaa virheitä tietyissä lentokoneen lentotiloissa. Suuntaviivaisia gyroskooppeja käytetään tyypillisesti yhdessä magneettisen kompassin kanssa ja ne sijaitsevat ohjaajan ohjaamossa. Löydät erilaisia suuntaavia gyroja, joilla on erilainen monimutkaisuus.
Kun lentokone kallistuu tai rullaa sivulleen, magneettinen kompassineula alkaa yleensä osoittaa väärään suuntaan. Tätä kutsutaan dip -virheeksi, ja se kasvaa mitä enemmän lentäjä pankkii lentokoneen. Samoin kompassit lukevat väärin kiihtyvyys- ja hidastusjaksojen aikana. Lukuun ottamatta tasaisen ja tasaisen lennon hetkiä, on otettava huomioon lentokoneen suunta, jotta suunta voidaan mitata tarkasti.
Lentokoneen suunnan määrittämiseen käytetään gyroskooppia. Gyroskoopit perustuvat kulmamomentin säilyttämisen periaatteeseen. Levy on asennettu kääntyvään kehykseen ja kehrätty suurelle pyörimisnopeudelle. Tuloksena on pyörivä levy, joka säilyttää saman suunnan riippumatta kehyksen suunnan muutoksista. Esimerkiksi lentokoneessa pyörivä kiekko osoittaa samaan suuntaan, vaikka lentokone nousisi, haukottelee ja rullaa.
Se, että maapallo pyörii, tarkoittaa suunnattua gyroskooppia, joka on ajoittain nollattava kompassista. Tämä määräaikaisen korjauksen tarve on eniten napojen lähellä ja vähiten lähellä Maan päiväntasaajaa. Yksinkertaisessa lentokoneessa lentäjä voi kalibroida manuaalisesti suuntaa -antavan gyroskoopin useita kertoja tunnissa. Kehittyneemmät lentokoneet käyttävät niin kutsuttuja orja gyroja, joita päivitetään jatkuvasti sähköisesti.
Suunta -gyroskoopin ulostulonäyttö on samanlainen kuin kompassin. Lentokoneessa on usein ääriviivat, joiden nenä osoittaa kulkusuuntaan. Numerot alkavat yleensä pohjoisesta asemasta ja kasvavat myötäpäivään koko ympyrässä. Numerot voivat olla kymmeniä asteita 0-36 asteen välillä 0-360 asteen sijasta.
Avaruusaluksessa magneettiset kompassit eivät yleensä ole hyödyllisiä. Suuntauksen määrittämiseen voidaan kuitenkin käyttää suunnattua gyroskooppia. Gyroskoopit toimivat täydellisesti avaruudessa, koska kulmamomentin säilymisen laki pätee yleisesti. Niin kauan kuin pyörivä gyroskooppilevy ei hidastu liikaa kitkan vuoksi, gyron pyörimisakseli säilyttää saman suunnan.