Termi, joka tuli näkyväksi 1980 -luvulla, suunnittelulääke on synteettinen huume, joka on suunniteltu kiertämään tiettyjä lakeja, jotka kieltävät tietyt aineet. Suunnittelulääkettä muutetaan yleensä vain hieman alkuperäisestä lääkkeestä, mutta tarpeeksi, että olemassa olevat lait eivät nimenomaisesti kiellä niitä. Suunnittelulääkkeen monia lajikkeita on ollut olemassa 1970 -luvun alusta lähtien, mutta huumeiden määrä kasvoi valtavasti 1980- ja XNUMX -luvuilla.
Suunnittelulääke voi olla haitallista tai jopa hengenvaarallista useista syistä. Ensinnäkin suunnittelulääke on suunniteltu jo vaarallisen lääkkeen jälkeen, jolla on omat terveysriskinsä. Mutta mikä vielä tärkeämpää, suunnittelijalääkkeisiin on lisätty synteettisiä aineita, joilla voi olla omat terveysriskinsä. Osa suunnittelijalääkkeiden ongelmista on se, että usein huumeiden käyttäjä ei tiedä, mitä synteettisiä kemikaaleja aineeseen on mahdollisesti lisätty. Käyttäjä ei siis voi ennustaa, miten hänen kehonsa voi reagoida lääkkeeseen.
Suunnittelulääkkeiden idea on yksinkertainen: ota jo olemassa oleva lääke ja vaihda kemiallinen yhdiste vain vähän, jotta saat uuden lääkkeen kokonaan, jota ei ole kielletty käyttämästä. Tämä uusi lääke voidaan nyt valmistaa ja levittää ilman vaikutuksia – ainakin siihen asti, kunnes tietyn maan sääntelyelimet saavat mahdollisuuden analysoida uutta ainetta ja pitää sitä vaarallisena. Suunnittelulääkkeiden tuotannon vauhdin vuoksi XNUMX -luvun lopulla ne kiellettiin monissa maissa.
Yksi tunnetuimmista suunnittelijalääkkeistä – tiedeyhteisön analogeina – on China White, joka korvaa heroiinin. Tämä lääke oli tarpeeksi erilainen kuin heroiini paetakseen sääntelylakeja, ja sen tuottaminen oli halpaa. Lääkkeellä oli kuitenkin vakavia sivuvaikutuksia, ja lääkkeen käyttäjillä oli lisääntynyt kuolemaan johtavan yliannostuksen ja muiden kielteisten sivuvaikutusten riski. Toinen analogi, tämä metamfetamiinin, on ekstaasi. Ekstaasi aiheuttaa euforiaa ja joskus aistiharhoja, ja sillä on äärimmäisen rauhoittava vaikutus käyttäjään. Sitä käytettiin ensin tieteellisissä ja terapeuttisissa yhteisöissä, mutta se vuotaa nopeasti virkistysmaailmaan ja sitä pidettiin vaarallisena ja laittomana huumeena.
Laittomuutensa vuoksi suunnittelijahuume on usein päätuote mustilla markkinoilla tai katumyynnissä. Tämä lisää huumeisiin uuden vaaratilanteen, koska huumeiden alkuperä, niiden sisältö ja hinnan hallinta muuttuvat tuntemattomiksi.