Suurentunut kaula viittaa itse niskan tai kaulan sisäisten rakenteiden turvotukseen. Imusolmukkeet, kilpirauhanen ja muut tärkeät järjestelmät löytyvät kaulan pohjasta sekä äänihuulet ja verisuonet. On monia syitä, miksi nämä asiat voivat turvota. Yleisimmät suurentuneen kaulan syyt ovat vammat ja sairaudet.
Laajentuneen kaulan oireet voivat ilmetä alueen loukkaantumisen jälkeen. Tähän liittyy yleensä jonkinlainen tylppä voima tai kaulaan osuminen. Suurin osa niskavammoista johtuu onnettomuuksista, kuten auto -onnettomuuksista. Kaula voi turvota hieman tai voimakkaasti, ja siihen voi liittyä kipua, punoitusta ja joskus mustelmia tai verenvuotoa. Lääkärin on tarkastettava kaikki niskavammat, koska sisäistä verenvuotoa voi esiintyä.
Yleisin syy laajentuneeseen kaulaan on struuma tai suurentuneet kilpirauhasen kyhmyt. Nämä johtuvat kilpirauhasen ympärillä olevien kyhmyjen turvotuksesta tai itse kilpirauhasen turvotuksesta. Useimmissa tapauksissa turvonneet kyhmyt ovat seurausta kilpirauhasen häiriöstä, joka voidaan korjata asianmukaisella hoidolla monissa tapauksissa. Turvonnut kilpirauhanen voi myös osoittaa kilpirauhasen häiriön tai jodin puutteen ruokavaliossa. Joissakin harvinaisissa tapauksissa tämäntyyppinen suurentunut kaula voi olla varhainen osoitus kilpirauhassyövästä. Tästä syystä lääkärin on tarkistettava struuma ja niskan pohjan ympärillä oleva turvotus.
Turvonneet imusolmukkeet voivat myös aiheuttaa suurentuneen kaulan. Useimmiten suurentuneet imusolmukkeet johtuvat kehon infektiosta, kuten kylmästä tai influenssaviruksesta. Jopa niin yksinkertainen asia kuin näppylä voi aiheuttaa imusolmukkeiden turpoamisen lähialueella. Lääkärin on tutkittava kaikki imusolmukkeet tai turvonnut kaulan alueet, koska ne voivat harvinaisissa tapauksissa viitata syöpään, kuten ei-Hodgkinin lymfoomaan.
Korjaustoimenpiteet laajentuneen kaulan auttamiseksi vaihtelevat taustalla olevan syyn mukaan. Lääkkeet voivat auttaa kilpirauhashäiriöiden infektioissa, kun taas vamman aiheuttama turvotus vähenee todennäköisesti itsestään parantuessaan. Joskus niskan turvotuksen syytä ei tunneta. Muina aikoina lievä turvotus voi johtua vedenpidätyksestä, joka johtuu siitä, että et juo tarpeeksi nesteitä tai kulutat liikaa natriumia. Lääkärin on tutkittava pitkäaikainen tai vaikea turvotus.