Kalkkarokäärmeet ovat kuoppiaisten Crotalus -suvun jäseniä. Viimeksi kehittyneeksi myrkyllisten käärmeiden suvuksi katsotaan tällä hetkellä 32 tunnettua lajia ja yli 60 helistinkäärmeen alalajia. Ne ovat alkuperäiskansoja läntisellä pallonpuoliskolla, esiintyvät pääasiassa Pohjois -Amerikassa. Tunnetuista lajeista suurimmat ovat timantit tai timanttikannat, jotka on nimetty timantinmuotoisten merkintöjen perusteella käärmeen kehon pituudella. Erityisesti itäiset timanttipojat ovat suurimpia helistinkäärmelajeja, jotka kasvavat 8 metrin pituisiksi ja painavat jopa 2.4 kiloa.
Itäiset timanttihelmikäärmeet, joita kutsutaan myös kaakkoisiksi timanttipaloiksi, eteläisen metsän rattleriksi tai Floridan diamondbacksiksi, kuuluvat Crotalus adamanteus -lajeihin. Ominaisuuksiin kuuluu suurempia, leveämpiä päitä kuin useimmat kuoppia, joissa on selvästi näkyvät kuopat – sieraimia muistuttava elin käärmeen pään kummallakin puolella. Kuoppia käytetään metsästykseen, jolloin rattlerit voivat tunnistaa ja paikantaa saaliin kehon lämmön perusteella. Nimi diamondback johtuu ruskeista timantinmuotoisista merkinnöistä käärmeen vartaloon, jotka on piirretty vaaleasta kirkkaan keltaiseen asteikkoon. Vaikka itäiset timanttikannat ovat suurin kalkkarokäärme, jossa on tällaisia merkintöjä, muissa timanttipäissä on samanlaisia kuvioita eri väreissä ja kontrastitasoissa.
Kaikki timanttipalat, mukaan lukien itäinen diamondback, ovat kehittyneet sopimaan täydellisesti kunkin lajin luonnollisen elinympäristön erityisiin ekologisiin tarpeisiin säilyttäen koon ja ruokailutottumukset tarpeen mukaan. Esimerkiksi punainen timanttinen kalkkarokäärme on suurin kalkkarokäärmelaji San Diegossa, Kalifornian alueella, selviytynyt alueen nisäkkäistä ja sammakkoeläimistä. Vaihtoehtoisesti itäiset timanttipalat ovat alkuperäisiä Yhdysvaltojen kaakkoisosassa ja ruokkivat yksinomaan nisäkkäitä, kuten kaneja ja oravia. Runsaampi ja suurempi saalis ovat vaikuttaneet itäisen timanttikannan evoluutioon ja asemaan kaikkien Crotalus -lajien suurimpana helistimena.
Luontotyyppien osalta itäiset timanttipalat vievät hylätyt luolot, kaatuneiden puiden jättämät reiät ja muut katetut alueet, joilla pesiä voidaan suojata. Kuivempia elinympäristöjä suosivat itäiset timanttipalat tyypillisesti välttävät pesimistä järvien, purojen tai suiden läheisillä alueilla, mutta usein näillä alueilla metsästää. Joidenkin on jopa tiedetty uivan vesistöjen yli päästäkseen suosituille metsästysalueille. Kuten useimmat kalkkarokäärmeet, timanttipojat suosivat paksua kasvillisuutta metsästyksessä, jotta he voivat helpottaa väijytystä.
Toisin kuin muut käärmeet, timanttipojat eivät muni pesään, vaan synnyttävät eläviä nuoria kahden tai kolmen vuoden välein. Tunnettu ovoviviparous käärmeitä, diamondbacks pariutuvat keväällä tai syksyllä, ja naaraat kuljettavat munia sisäisesti muutaman kuukauden ajan ennen kuin synnyttävät useita nuoria. Muutaman tunnin sisällä nuoret rattlerit poistuvat pesästä etsimään saalista ja perustamaan erillisen kotipaikan. Voi kestää useita vuosia, ennen kuin nuori itäinen timantti saavuttaa täyden painonsa ja pituutensa.