Termiä “Suurin sukupolvi” käytetään usein kuvaamaan amerikkalaisia, jotka osallistuivat sotatoimiin toisessa maailmansodassa. Monet tämän sukupolven jäsenistä tulivat Baby Boomersin, sukupolven ihmisten, jotka syntyivät sodan jälkeisinä vuosina, vanhemmiksi. Kronologisesti tämä ryhmä seuraa 1930 -luvun kadonnutta sukupolvea ja edeltää 1950 -luvun hiljaista sukupolvea.
Suurimpaan sukupolveen kuuluvat ne, jotka ovat syntyneet suunnilleen vuoden 1900 ja 1920 -luvun välillä. Monet jäsenet palvelivat aktiivisesti toisessa maailmansodassa, minkä vuoksi jotkut ihmiset kutsuivat tätä ryhmää GI -sukupolveksi. Toiset työskentelivät kotona pitääkseen Yhdysvallat tuottavana sodan aikana. Nämä henkilöt auttoivat myös Yhdysvaltojen ja maailman jälleenrakentamisessa sodan tuhojen jälkeen.
Jotkut ihmiset tekevät poikkeuksen tämän sukupolven luonnehdinnasta, joka koostuu sotaa tukeneista ihmisistä. Ihmiset, jotka vastustivat esimerkiksi toista maailmansotaa, väittävät osallistuneensa myönteisellä tavalla yhteiskuntaan poliittisella erimielisyydellään ja että ihmiset ovat saattaneet pidättäytyä osallistumasta sotatoimiin monista syistä. Kun sukupolven jäsenet vanhenivat, monet näistä huolenaiheista muuttuivat vähemmän kriittisiksi, koska kaikki yli tietyn ikäiset ihmiset tulivat viitatuksi tällä merkillä riippumatta heidän roolistaan tai mielipiteistään sodassa.
Suurimman sukupolven käsitettä popularisoitiin Tom Brokawin kirjassa, joka sisälsi useita ryhmän jäsenten profiileja. Kirja oli suunniteltu sieppaamaan nämä tarinat historian hyväksi ennen kuin suurin osa jäsenistä kuoli. Monet luonnehtivat tämän sukupolven Amerikkaa viattomuuden ja yksinkertaisuuden yhdeksi, ja jotkut idealisoivat 1940 -luvun Amerikkaa. Varmasti toinen maailmansota aiheutti taloudellisen nousun, ja sitä pidetään joskus viimeisenä oikeudenmukaisena sodana, koska syyt sotaan lähtemiseen olivat niin selkeitä useimmille väestölle.
Tämä sukupolvi kohtasi kuitenkin myös osansa vastoinkäymisiä ja ongelmia, eikä vain taistelukentällä. Seksismi ja rasismi olivat edelleen vakavia ongelmia Yhdysvalloissa, ja monissa osavaltioissa oli kirjoja koskevia lakeja, jotka kieltävät etnisten vähemmistöjen väärinkäytökset ja omaisuuden. Naiset ovat saattaneet liittyä työvoimaan suuremmalla määrällä sodan aikana, mutta he löysivät itsensä takaisin keittiön jälkeen, kun taas mustat palvelusjäsenet erosivat taistelukentällä vain tavatakseen ennakkoluuloja kotona.
Monilla suurimman sukupolven ihmisillä oli myös eläviä muistoja masennuksen vaikeuksista, ja vanhemmat jäsenet muistivat myös ensimmäisen maailmansodan. Tämän sukupolven ihmisten elämä ei ollut kaukana yksinkertaisesta ja idealistisesta, mikä teki heidän panoksensa Amerikan historiaan ja yhteiskuntaan entistä merkittävämmäksi.