SWF, joka alun perin tarkoitti ”ShockWave Flash” ja nyt ”Small Web Format”, on tiedostomuoto, joka on kehitetty yksinkertaista piirtämis- ja animaatiotyökalua varten verkossa vuonna 1996. FutureWaven® kehittäjät alkoivat toimittaa sitä vuonna 1996, mutta ennen vuoden lopussa oli myynyt sen Macromedia®: lle, ShockWaven® valmistajille, jotka nimesivät sen uudelleen Flash®: ksi ja kehittivät siitä monipuolisen multimediakehitysympäristön. Vuonna 2005 Adobe® osti Macromedia® -ohjelman ja on jatkanut Flash® -kehitystyötä, kun työtiedostotunniste on nimeltään FLA (Flash Authoring) ja natiivi vientilaajennus, jota voi katsella Internetissä Adobe ® AIR ™ -ohjelmistolla tai Adobe® Flash® -palvelulla. Pelaaja on edelleen SWF. Lisäksi Adobe® on julkaissut Flash® -määrityksen, jonka avulla kuka tahansa voi rakentaa Flash® -soittimen. SWF -muunnin on tiedostomuunnin, joka joko muuntaa SWF -tiedoston eri tiedostotyypiksi tai muuntaa erityyppisen tiedoston SWF -tiedostoksi, vaikka Adobe® toteaa, että muotoa ei ole tarkoitettu käytettäväksi grafiikan vaihtamiseen eri muokkaustyyppien välillä ohjelmia.
Yksinkertaisin ja ilmeisin SWF -muunnin SWF: n vaihtamiseksi toiseen tiedostotyyppiin on Adobe® Flash® -ohjelma. Elokuvan viemisen SWF -muotoon sijasta se voidaan viedä QuickTime® -tiedostona (MOV), animoituna GIF -tiedostona tai GIF-, JPEG-, PICT- tai PNG -tiedostosarjana. Yksittäinen kuva voidaan viedä GIF-, JPEG-, PICT-, PNG- tai Adobe® Illustrator® -tiedostona (AI). Kaikilla, jotka haluavat muuntaa SWF -tiedostoja, ei kuitenkaan ole Flash® -tekniikkaa, eivätkä kaikki halua muuntaa SWF -muotoa toiseen muotoon. Se, että arviolta 98 prosentilla pöytäkoneiden käyttäjistä, joiden tietokoneet ovat yhteydessä Internetiin, sekä 800 miljoonalla mobiililaitteiden ja -puhelimien käyttäjällä on Flash® -soitin, on yksi syy siihen, miksi ihmiset, joilla ei ole Flash® -käyttöjärjestelmää, saattavat haluta SWF: n muunnin.
SWF -muuntimien tyypit voidaan luokitella useilla eri tavoilla. Yleensä ne muuntaa tiedostoja vain yhteen suuntaan, toisin sanoen jotkut muuntavat SWF -tiedostot useisiin muihin tiedostotyyppeihin – kuten DVD-, MP4- ja MOV -muotoon – mutta eivät muunna toiseen suuntaan, kun taas toiset vain muuntavat tiedostoja SWF: ään, mutta ei. Jotkut muuntavat SWF: n ja FLV: n välillä ja toisaalta vain yhden muun tiedostotyypin, kuten AVI: n, välillä. Jotkut eivät muunna viimeisintä Flash® -pakkausta, ja jotkut sallivat erämuunnoksen, kun taas toiset eivät. Muokkaustoiminnot vaihtelevat, ja lopuksi jotkut ovat ilmaisia, kun taas toiset ovat ostettavissa.