SWF -dekompilaattori on tietokoneohjelma, jolla puretaan SWF -tiedostoja, jotka on luotu käyttämällä Flash ™ -ohjelmaa. Nämä tiedostot ovat usein multimediatiedostoja, jotka voivat sisältää animaatioita, videoita, ääntä ja still -kuvia, joita voidaan toistaa eri ohjelmien ja verkkoselainten kautta. Ilman mitään muuta ohjelmaa näitä tiedostoja ei kuitenkaan voida purkaa osiin päästäkseen käsiksi yksittäisiin komponentteihin, jotka muodostavat SWF -tiedostona toistettavat kuvat ja äänet. SWF -dekompressoria voidaan käyttää SWF -tiedoston muuntamiseen raakatiedostoksi, jota voidaan sitten käyttää tiedostoon tehtävien muutosten tekemiseen tai kopioiden ottamiseen SWF -tiedostossa käytetystä äänestä ja kuvista.
Ilman SWF -purkimen tai vastaavan ohjelman käyttöä SWF -tiedosto voidaan tarkastella, mutta sitä ei voi muuttaa tai purkaa millään mielekkäällä tavalla. SWF -tiedostot luodaan esimerkiksi Flash ™ -ohjelman avulla, joka oli alun perin nimeltään “Shockwave Flash ™”. Vaikka Shockwave ei ole enää yhteydessä Flash ™ -muotoon, ohjelman kautta luodut tiedostot säilyttävät alkuperäisen tiedostotyypin. Nämä tiedostot ovat multimediatiedostoja, joita voidaan toistaa eri ohjelmien ja verkkoselainten avulla, jotta voit katsella videota ja kuulla tiedostoon kootun äänen.
SWF -tiedoston luomiseen käytetyt raakatiedot kootaan tiedostoon, ja niitä ei voida käyttää ilman SWF -dekompressoria. Käyttämällä SWF -dekompressoria tietokoneen käyttäjä voi muuntaa SWF -tiedoston, joka on pohjimmiltaan olemassa vain valmiina tuotteena, raakatiedostoksi, joka on samanlainen kuin SWF -tiedoston luomisessa käytetty. Näitä raakatietoja voidaan käyttää Flash ™ -videon muuttamiseen tai videon luomiseen käytettyjen kuvien ja äänien käyttämiseen. Käytetyn SWF -purkimen luonteesta riippuen se voi myös antaa käyttäjän käsitellä muunnetun tiedoston raakatietoja.
SWF -kääntäjä muuntaa SWF -tiedoston tyypillisesti Flex- tai FLA -tiedostoksi. Tätä tiedostoa voidaan sitten käyttää muiden ohjelmien, yleensä Flash ™: n, kanssa tiedostoon tehtävien muutosten tai uuden projektin luomiseksi. Muutetut tiedostot voidaan sitten koota uuteen SWF -tiedostoon toistoa ja jakelua varten Internetin tai muun median kautta. SWF -dekompilaattori voi myös olla hiukan yksinkertaisempi ohjelma, joka ei muunna SWF -tiedostoa eri tiedostotyypiksi, vaan sallii sen sijaan käyttäjän kopioida SWF -tiedostoon kootut lähdekuvat ja äänet ja luoda sitten uusia projekteja kyseisellä raaka -aineella tiedot.