Swiftboating on slängi -termi, jota käytetään yleisesti viittaamaan erityisen julmaan ja julkiseen pilkkauskampanjaan jotakuta vastaan. Termin juuret ovat vuonna 2004, jolloin Swift Boat Veterans for Truth -niminen järjestö syytti presidenttiehdokasta John Kerryä valehtelemasta asevelvollisuudestaan Vietnamissa. Vuoteen 2005 mennessä sanomalehtien kolumnistit käyttivät ”pikaveneilyä” kuvaamaan näkyvästi vääristelykampanjoita. Tämä slängi -termi on herättänyt kiistoja, ja monet ihmiset, mukaan lukien John Kerry, huomauttavat olevansa pettyneitä nähdessään Vietnamin sodan kuuluisat Swift Boatsit, jotka liittyvät salakampanjoihin.
Tätä termiä käytetään usein kuvaamaan kampanjoita, joita leimaavat ad hominem -hyökkäykset ja muut taktiikat, jotka joidenkin mielestä ovat vyön alapuolella. Tällaiset taktiikat osoittavat harvoin, että organisaatio ajaa negatiivisen kampanjan, mutta ne voivat joskus olla erittäin tehokkaita, koska ne vetoavat perususkomuksiin ja arvoihin. Moniin pikaveneilykampanjoihin on merkitty myös alihankintaa ja tiedonkeruutekniikoita, jotka eivät ole täysin eettisiä.
Jotkut käyttävät termiä nimenomaan asepalveluksen yhteydessä, mikä heijastaa John Kerryä vastaan aloitettua nopeaa veneilykampanjaa. Toiset käyttävät sitä yleisemmin korostaen negatiivisia PR -kampanjoita, jotka ovat hyvin julkisia ja joskus erittäin rumia. Tällaisia kampanjoita voi järjestää mikä tahansa määrä ihmisiä, yksityisistä ryhmistä, jotka yrittävät tahrata julkisia henkilöitä, joista he eivät pidä, poliitikkoihin, jotka usein käyttävät aggressiivista taktiikkaa vastustajien leikkaamiseen.
Swiftboating on tehty paljon helpommaksi Internetin välityksellä, mikä mahdollistaa tiedon nopean jakamisen ihmisille monissa eri paikoissa. Kampanjoijat hyödyntävät usein sitä tosiasiaa, että ihmiset usein hyväksyvät Internetissä julkaistun materiaalin tosiasiana levittääkseen valheita ja väärää tietoa, ja monet ovat hyvin tietoisia siitä, että hyvin muotoillut valheet voivat selvitä kuukausia tai vuosia.
Swiftboating ei rajoitu sosiaalisesti merkittäviin ihmisiin. Lähes kaikki uutisissa olevat voivat olla kohdistettuja, vaikka ne näkyvätkin vain lyhyesti. Esimerkiksi vuonna 2007 poika nimeltä Graeme Frost teki julkisen vetoomuksen Yhdysvaltain silloiselle presidentille George Bushille ja pyysi häntä olemaan käyttämättä veto-oikeuttaan lakiesitykseen lasten terveydenhuollon kattavuuden laajentamisesta ja käytti omaa historiaansa esimerkkinä siitä, miksi lasku oli tärkeä. Muutamassa tunnissa sleuthit olivat kaivanneet tietoja Frostista ja hänen perheestään, julkistaneet tietoja kotinsa hinnasta ja siitä, että lapset menivät yksityiskouluihin. Tämän nopean veneilykampanjan seurauksena, joka oli suunniteltu heikentämään Frostin uskottavuutta, perhe hämärtyi sähköpostilla ja puheluilla. Koska perhe oli täysin valmistautumaton hyökkäykseen, sillä ei ollut poliitikkojen ja tällaisiin kampanjoihin tottuneiden ihmisten tehokkaita PR -ryhmiä, tilanteesta tuli nopeasti erittäin stressaava ja epämiellyttävä.