Kytkinterä, jota kutsutaan joskus automaattiseksi tai heiluttavaksi veitseksi, on taskuveitsen muoto, joka on varustettu taitettavalla tai liukuvalla terällä, jota ohjataan jousimekanismin avulla. Useimmat mallit vaativat pienen vivun tai painikkeen sisällyttämisen kahvan pintaan, mikä helpottaa terän vapauttamista käytettäväksi tarvittaessa ja tarvittaessa. Kun terä vedetään sisään tai taitetaan, ei ole mahdollisuutta joutua vahingossa kosketuksiin terävien reunojen kanssa.
Vaikka kytkinterien tarkka alkuperä on kiistanalainen, useimmat asiantuntijat jäljittävät laitteen alun 19 -luvun ensimmäiselle puoliskolle. Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja Ranskasta löytyi veitsiä, joissa oli joko jousilukko, jonka avulla terä ponnahti ulos kahvan etuosasta, tai malleja, jotka käyttivät vipua terän avautumiseen veitsen rungosta jo vuonna 1840. Jotkut mallit muistuttivat pieniä käsiaseita, jotka ovat peräisin samalta ajalta. Kytkinterät, jotka muistuttavat nykyään paremmin käytettyjä veitsiä, ilmestyivät juuri ennen 20 -luvun alkua.
Ajan mittaan taitettavasta kytkinterästä on tullut suosittu veitsen muotoilu. Tämän tyyppistä veistä pidetään ihanteellisena vaihtoehtona retkeilymatkoille ja yleiseen käyttöön kotona. Koska terä on piilossa, kun laitetta ei käytetä, sitä pidetään suhteellisen turvallisena verrattuna muihin veitsityyppeihin, joissa on jatkuvasti paljastunut terä. Vaihtoveitsen katsotaan myös olevan turvallisempi kuin tavallinen harrastus- tai retkeilyveitsi, joka on avattava manuaalisesti, koska sormien ei tarvitse joutua kosketuksiin terän kanssa, kun terää avataan veitsen rungosta.
20 -luvun puoliväliin mennessä monet kansakunnat alkoivat antaa lainsäädäntöä, joka rajoitti ihmisten kykyä kuljettaa kytkinterät tiettyihin asetuksiin. Koulut alkoivat takavarikoida kaapista tai oppilaiden hallusta löytyneet kytkinlavat kouluaikoina tai koulun tukemissa aktiviteeteissa. Joissakin maissa kytkinterä saavutti piilotetun aseen aseman, joten sen kantaminen julkisissa rakennuksissa tai muilla alueilla, joilla ihmisiä kokoontuu paljon, on rikos. Vaikka vaihtokoneen kieltäminen kokonaan on tehty ajoittain, nämä toimet ovat edelleen suurelta osin epäonnistuneita useimmilla maailman alueilla.