Sydämen sonografi, jota usein kutsutaan myös sydämen ultraäänitutkijaksi tai sydämen ultraääniteknologiksi, on lääketieteen ammattilainen, jonka erikoisuutena on ottaa ultraäänikuvia ihmisten sydämistä ja sydän- ja verisuonijärjestelmistä. Normaalisti hän työskentelee yksin toimenpiteen suorittamisessa ja tulosten kirjaamisessa. Hänen työnsä suoritetaan yleensä lääketieteellisessä ympäristössä, kuten klinikalla, sairaalassa tai lääkärin vastaanotolla.
Ultraäänikuvausta kutsutaan usein sonogrammiksi. Se saavutetaan pomppimalla korkeataajuisia ääniaaltoja arvioitavasta elimestä tai kudoksista. Menettelyn avulla sydämen sonografi voi tallentaa kuvia, jotka tyypillisesti paljastavat sydämen lyönnit ja liikkeet sekä sen kammioiden koon ja kokoonpanon. Hän voi yleensä arvioida, kuinka tasaisesti ja nopeasti potilaan veri virtaa sydämen venttiileihin. Kaikki sydämen lihasten epäsäännöllisyydet tai heikkeneminen paljastuvat yleensä sydämen sonogrammissa.
Ennen kuin sydämen ultraäänitutkija suorittaa tehtävänsä, hän yleensä neuvottelee lääkärin kanssa vahvistaakseen, mihin sydän- ja verisuonialueisiin tulisi keskittyä, kun hän asettaa sonogrammin. Kun hän on määrittänyt tämän, hän tavallisesti valmistaa laitteitaan ja asettaa kytkimet ja valitsimet. Sonografi sitten yleensä tapaa potilaan selittääkseen toimenpiteen ja vastatakseen siihen liittyviin kysymyksiin.
Saadakseen selkeän kuvan sydämestä ja sydän- ja verisuonijärjestelmästä sonografi yleensä asettaa koettimet useisiin paikkoihin potilaan ylävartaloon. Tämä tarjoaa useita erilaisia näkymiä ja kuvakulmia alueeseen, joka kuvataan. Menettelyä pidetään ei-invasiivisena, eikä potilaan yleensä tarvitse paastota tai niellä mitään aineita etukäteen. Sydämen ultraäänitutkimus kestää yleensä alle tunnin.
Sonogrammin päätyttyä sydämen sonografi tallentaa tyypillisesti tulokset ja välittää ne kardiologille arvioitavaksi. Hänellä ei yleensä ole lupaa tulkita raporttia potilaan tai lääkärin puolesta. Jos tulokset eivät ole vakuuttavia, sonografia voidaan joutua toistamaan.
Tässä tehtävässä menestyminen vaatii yleensä hyviä kommunikointitaitoja vuorovaikutuksessa lääkäreiden ja potilaiden kanssa. Yksityiskohtiin kiinnittäminen on yleensä suositeltavaa, jotta potilastestitulokset kirjataan oikein. Kykyä rauhoittaa potilaita ennen toimenpidettä ja sen aikana pidetään yleensä hyödyllisenä.
Sydämen ultraäänitutkijan asema vaatii tyypillisesti vähintään kahden vuoden apulaistutkinnon ultraäänitutkimuksessa. Jotkut työnantajat voivat vaatia hakijoilta neljän vuoden kandidaatin tutkinnon työskennellä sydämen sonografina. Tämä lisäkoulutus katsotaan yleensä tarpeelliseksi nopeasti kehittyvän ultraäänitekniikan pysymiseksi. Jotkut alueet vaativat lisenssejä tai sertifikaatteja hakijoilta myös tähän tehtävään.