Sydämen ultraääni tai sydämen ultraäänitutkimus on lääketieteellinen kuvantamismenetelmä, jonka tavoitteena on luoda kuva sydämestä sydänsairauden tai epäillyn sydänongelman arvioimiseksi. Kuten muutkin ultraäänikuvaukset, sydämen ultraääni on ei-invasiivinen ja kivuton, ja se voidaan suorittaa poliklinikalla klinikalla tai sairaalassa. On olemassa useita syitä, joiden vuoksi lääkäri pyytää sydämen ultraäänitutkimusta, ja hän yleensä keskustelee toimenpiteen syystä potilaan kanssa, kun toimenpidettä suositellaan.
Ultraäänikuvaus perustuu korkeataajuisten ääniaaltojen käyttöön luodakseen kuvan kehon sisältä. Aallot säteilevät kaikuanturilla, joka myös poimii aallot, kun ne pomppaavat takaisin, ja tuottaa kuvan sen mukaan, miten ääniaallot muuttuvat, kun ne pomppivat rintaontelon esineistä. Perus -ultraäänessä syntyy tasainen kuva sydämestä, ja on myös mahdollista luoda kolmiulotteinen ultraäänikuva käyttämällä kaikuantureita. Sekä still -kuvia että videota voidaan ottaa kaikukardiografialla.
Sydämen ultraäänitutkimuksessa potilaan rintakehä paljastuu ja peitetään johtavalla geelillä. Ultraääniteknikko tai lääkäri siirtää kaikuanturia rinnan poikki ja muuttaa kulmia toisinaan saadakseen paremman kuvan. Potilaan on pidettävä paikallaan, jotta kuva on selkeä, ja potilaan on ehkä pidätettävä hengitystään tietyissä kohdissa, jotta vältetään rinnan liikkeet, jotka voivat peittää ultraäänikuvan.
Potilaat yleensä makaavat tai ovat tukeutuneet osittain istuvaan asentoon tätä ultraääntä varten. Joissakin tapauksissa lääkäri voi pyytää potilasta harjoittelemaan ennen sydämen ultraäänitutkimusta, jotta voidaan saada kuva stressin alaisesta sydämestä. Tässä tapauksessa kuva lepäävästä sydämestä voidaan ottaa ennen kuin sydän on stressaantunut.
Jos lääkäri suorittaa ultraäänen, hän voi keskustella tulosten seurauksista välittömästi potilaan kanssa. Muissa tapauksissa lääkäri saattaa haluta tarkistaa ultraäänikuvat sekä verikokeiden ja muiden testien tulokset ennen kuin keskustelee potilaan tilanteesta. Ultraääniteknikot eivät yleensä saa keskustella lääketieteellisistä tiedoista potilaiden kanssa, vaan luovuttaa kuvat radiologille tai lääkärille tulkintaa varten.