Sydänkirurgia on leikkaus ihmisen sydämelle tai valtimoille, jotka vastaavat veren virtauksesta tähän elimeen. Kirurgi voi suorittaa tämän tyyppisiä leikkauksia useisiin eri tarkoituksiin, mukaan lukien sydänläppien korjaamiseen, verenvirtauksen ohjaamiseen ja epänormaalien sydämen rytmien korjaamiseen. Joskus sydänleikkaus tehdään jopa uuden sydämen siirtämistä varten. Kun sydänleikkaus onnistuu, se voi pelastaa tai pidentää potilaan elämää.
Sydänleikkauksia on monia erilaisia, mutta ne kaikki tehdään potilaan sydämelle tai valtimoille, jotka tarjoavat sen verenkiertoa. Joitakin sydänleikkauksia käytetään potilaan elämän aikana syntyneiden ongelmien korjaamiseen, kun taas toiset korjaavat syntymässä esiintyneet sydämen viat. Jotkut ihmiset ajattelevat sydänkirurgiaa vanhemman ihmisen toimenpiteenä, mutta tämän tyyppistä leikkausta tehdään kaiken ikäisille ihmisille, myös lapsille. Itse asiassa joitakin hengenpelastustoimenpiteitä on suoritettu imeväisille, jotka olivat vielä kohdussa.
Yhtä tunnettua sydänkirurgiatyyppiä kutsutaan ohitusleikkaukseksi. Tämän tyyppistä leikkausta käytetään korjaamaan valtimoita, jotka tukkeutuvat, koska potilaalla on sydänsairaus. Kun kirurgit suorittavat tämän tyyppisen sydänleikkauksen, he käyttävät verisuonia toisesta kehon osasta ohittaakseen verisuonet, jotka ovat ahtautuneet tai tukossa ja jotka eivät toimita riittävästi verenkiertoa sydämeen. Tämä leikkaus voi parantaa verenkiertoa ja pidentää potilaan elämää.
Toista sydänkirurgiatyyppiä kutsutaan sydämensiirroksi. Tämän tyyppistä leikkausta käytetään poistamaan sydän, joka on sairas tai viallinen korjauskelvottomaksi, ja korvataan se luovuttajan sydämellä. Sydämensiirtoleikkauksissa käytetyt sydämet ovat terveitä, mutta ne on poistettu muista syistä kuolleilta luovuttajilta. Valitettavasti sydämensiirtoleikkaukset eivät aina onnistu. Kun ne ovat kuitenkin, ne voivat pidentää potilaan elinikää vuosilla.
Useita sydänleikkauksia tehdään myös sydänläppien korjaamiseksi tai vaihtamiseksi. Sydämen läppien avaaminen ja sulkeminen takaavat oikean verenkierron. Kirurgi voi esimerkiksi leventää liian kapeaa venttiiliä. Joitakin venttiileitä ei kuitenkaan voida korjata ja ne on vaihdettava. Tällaisessa tapauksessa lääkäri voi korvata venttiilin ihmisten tai eläinten kudoksilla. Joissakin tapauksissa venttiilit jopa korvataan keinotekoisilla materiaaleilla.