Sydänventtiili on kanava sydämessä, toimiva yhteyspiste sydämen alueen ja toisen välillä. Venttiileillä on tärkeä tehtävä avata ja sulkea, jotta veri liikkuu verenkiertoa pitkin. Nämä yhteyspisteet on jaettu kahteen luokkaan, joita kutsutaan atrioventrikulaariseksi ja semilunariseksi. Eteis -kammioventtiilit muodostavat eteisen ja kammioiden välisen kanavan, kun taas puolikuuliset venttiilit on kiinnitetty kammioiden yläosiin ja ohjaavat keuhkovaltimoon ja aorttaan tulevan veren virtausta.
Molemmilla atrioventrikulaarisilla venttiileillä on eri nimi. Oikean eteisen ja oikean kammion välissä on trikuspidaaliventtiili, ja mitraaliventtiili sijaitsee vasemman eteisen ja vasemman kammion välissä. Termi tricuspid on kuvaileva oikeanpuoleiselle venttiilille, koska siinä on kolme koukkua tai lehtistä, jotka avautuvat ja sulkeutuvat sydämen lyönnissä. Mitraaliventtiili on erottuva, koska siinä on vain kaksi lehtistä tai muhvia, mutta sen voimakas toiminta terveessä sydämessä muodostaa tiiviin tiivisteen, kun venttiili suljetaan.
Atrioventrikulaarisessa sydämen venttiilissä on erityinen “käyttöjärjestelmä”. Venttiili on kytketty pieniin jänteisiin (chordae tendineae), jotka kiinnittyvät lihaksiin, joita kutsutaan papillaarilihaksiksi. Nämä lihakset supistuvat, vetävät ”sydämen naruista” ja sulkevat siten venttiilin esitteet, mikä lisäksi estää lehtisiä kääntymästä verenpaineen vuoksi. Rento tilassa esitteet avautuvat luonnollisesti ja veri virtaa eteisestä kammioon.
Molemmissa puolikuuloventtiileissä on kolme koukkua ja ne on kiinnitetty oikeaan ja vasempaan kammioon. Ne toimivat hieman eri tavalla kuin atrioventrikulaariset sydämen venttiilit. Sekä keuhkoventtiili, joka on kiinnitetty oikeaan kammioon, että aortan sydämen venttiili, joka on kiinnitetty vasemmalle, tuntevat muutoksen paineessa kammion ja suuren suonen välillä, johon se pumppaa verta. Esimerkiksi aortan sydämen venttiili avautuu, kun vasemman kammion paine on korkeampi kuin aortan. Samoin keuhkoventtiili avautuu päästämään veren läpi, kun oikean kammion paine ylittää keuhkovaltimon paineen.
Sydämen terveys riippuu jokaisen sydämen venttiilin normaalista toiminnasta, ja näissä venttiileissä voi ilmetä monia ongelmia, jotka saattavat vaatia hoitoa tai korjausta. Jotkut synnynnäiset sydänviat johtavat venttiilien poissaoloon, ahtautumiseen (kapeisiin) tai riittämättömyyteen. Noin kahdella tuhannesta ihmisestä on synnynnäinen sydänvika, ja monet näistä vaikuttavat ainakin yhteen sydämen venttiiliin. Lisäksi noin 8%: lla väestöstä on kaksipuoleinen aorttaläppä, mikä voi johtaa regurgitaatioon, jossa veri virtaa takaisin aortasta vasempaan kammioon. Mitraaliläpän tai trikuspidin ongelmia voi esiintyä tai ne voivat kehittyä myöhemmin elämässä. Ikääntyminen tai joskus bakteeri -infektio vaikuttaa myös venttiilin toimintaan.
Onneksi viallisia tai vaurioituneita sydänläppiä korjataan. Joskus venttiili korjataan suoraan ja toisinaan vaihdetaan. Yleisissä korvaamisstrategioissa käytetään naudan, sian, luovuttajan tai mekaanisia venttiilejä. Näillä korvauksilla on hyvä lopputulos, vaikka kudosventtiilit saattavat vaatia vaihtamista.