Sylkirauhasen kasvain on sylkirauhasen muodostavien solujen epänormaali kasvu. Nämä rauhaset koostuvat useista erityyppisistä soluista, ja näiden solujen säätelemätön kasvu aiheuttaa kasvaimia. Joillakin kasvaintyypeillä on pahanlaatuisia piirteitä, mikä tarkoittaa, että ne voivat tunkeutua ympäröiviin rakenteisiin ja levitä kaukaisille alueille, kun taas toiset ovat hyvänlaatuisia ja kasvavat vain itsestään. Kasvaimet luokitellaan usein sen solutyypin mukaan, joka replikoitui aiheuttamaan kasvaimen. Oireisiin voi kuulua kipua, kouristusta tai kasvojen liikkeen tai tunteen heikkenemistä.
Ymmärtääkseen erilaisia sylkirauhasen kasvaimia, se auttaa tietämään, mitä nämä rauhaset ovat ja millaisia soluja ne muodostavat. Ihmisillä on suuret sylkirauhaset, jotka sijaitsevat kielen alla, leuan alla ja poskialueilla korvien alla. Suussa ja kurkussa on myös pienempiä rauhasia. Näiden rauhasien tehtävä tuottaa sylkeä, joka on tärkeä aine elintarvikkeiden voiteluun ja jonkin verran alustavaa ruuansulatusta varten. Näiden toimintojen suorittamiseksi sylkirauhaset koostuvat sylkeä tuottavista rauhasoluista, soluista, jotka reunustavat syljen siirtämisen rauhasesta suuhun, lihassoluista, jotka auttavat siirtämään sylkeä suuhun, ja soluista, jotka ovat vastuussa uusien solujen luomiseksi korvaamaan vanhat, jotka eivät enää toimi.
Usein asiantuntijat luokittelevat sylkirauhasen kasvaimen joko hyvän- tai pahanlaatuiseksi kasvaimeksi. Hyvänlaatuiset kasvaimet kasvavat tyypillisesti vain rajoitetulla alueella, eikä niillä ole kykyä tunkeutua ympäröiviin rakenteisiin tai levitä kaukaisille alueille, kun taas pahanlaatuisilla kasvaimilla on tämä kyky. Erästä hyvänlaatuista sylkirauhasen kasvainta kutsutaan pleomorfiseksi adenomaksi, ja tämä kasvu sisältää seoksen useista erityyppisistä soluista, mukaan lukien rauhasolut ja lihassolut. Sitä vastoin muunlaiset hyvänlaatuiset sylkirauhasen kasvaimet koostuvat vain yhdestä solutyypistä. Esimerkkejä näistä kasvaimista ovat Warthin -kasvaimet, basaalisolujen adenoomat ja myoepiteeliomat.
Pahanlaatuisia sylkirauhasen kasvaimia on kolme yleistä tyyppiä. Näiden kasvainten erottaminen perustuu usein näytteen ottamiseen kasvaimesta ja ymmärrykseen siitä, mistä sylkirauhasesta neoplasma on peräisin, koska tietyntyyppisiä pahanlaatuisia kasvaimia esiintyy useammin tietyissä paikoissa. Mucoepidermoid -karsinooma on yleisin pahanlaatuinen kasvain, ja se sisältää rauhasoluja ja soluja, jotka tyypillisesti reunustavat sylki- kanavia. Adenoidinen kystinen karsinooma on tehty rauhasoluista, ja sitä esiintyy yleisemmin pienemmissä sylkirauhasissa. Polymorfisia matala-asteisia adenokarsinoomia syntyy myös rauhasoluista, jotka tyypillisesti tuottavat sylkeä.
Oireita voivat olla suun kuivuminen, kyhmyn tunne, jossa sylkirauhanen yleensä sijaitsee, tai kipu sylkirauhasalueilla. Vaikka joillakin potilailla on kipua, toisilla ei välttämättä ole muita oireita kuin massan kehittyminen. Joskus sylkirauhasen kasvain voi tunkeutua kasvojen hermoihin aiheuttaen kasvojen lihasten halvaantumisen tai kasvojen kipua.