Sinapsi on yhteys, joka mahdollistaa hermoimpulssien siirtämisen. Synapsit löytyvät kohdista, joissa hermosolut kohtaavat muita hermosoluja ja joissa hermosolut ovat vuorovaikutuksessa rauhas- ja lihassolujen kanssa. Kaikissa tapauksissa tämä yhteys mahdollistaa tietojen yksisuuntaisen liikkeen. Ihmiskeho sisältää biljoonia näitä yhteyksiä, ja milloin tahansa valtava määrä näitä yhteyksiä on aktiivisia.
Hermosolun anatomian ymmärtäminen voi olla hyödyllistä synapsien oppimisessa. Jokainen hermosolu koostuu solurungosta, johon on kiinnitetty aksoneja ja dendriittejä. Nämä haarautuvat rakenteet kuljettavat tietoa solurungolle ja sieltä pois. Dendriitit tuovat tietoa sisään käyttämällä kärjissään olevia reseptoreita, jotka keräävät tietoja muista soluista. Aksonit tuovat tietoa pois lähettämällä signaaleja hermosolun ja toisen solun välisen synapsin poikki.
Useimmissa tapauksissa yhteys on kemiallinen, mikä tarkoittaa, että välittäjäaineet kulkevat liitäntää pitkin, toisin kuin sähköinen synapsi, jossa lähetetään sähköisiä signaaleja. Kun kyseessä on kemiallinen synapsi, kemikaalit vapautuvat rakkuloista hermosolun aksonien päissä. Nämä rakkulat avautuvat vastauksena signaaleihin, jotka tulevat hermosoluun sen dendriittien kautta, ja avautuminen johtaa välittäjäaineiden vapautumiseen, jotka liittyvät kohdesolun reseptoreihin.
Kemialliset synapsit muodostuvat rakenteesta, jota kutsutaan synaptiseksi halkeamaksi, joka on itse asiassa pieni rako solujen välillä, kun taas sähköisiin synapsiin liittyy solujen välinen kosketus tietojen siirtämistä varten. Nopeus, jolla impulssit kulkevat yhteyksien yli, voi vaihdella solun ja signaalityypin mukaan. Kun välittäjäaine on siirtynyt yhteyden yli, se hajottaa entsyymit sen varmistamiseksi, että signaali lähetetään vain kerran, ja vapauttaa tie seuraavalle välittäjäaineelle.
Synapsit voivat sisältää laajan valikoiman erilaisia tietoja, jotka vaihtelevat aivojen viestistä tehdä jotain signaaliin raajasta, joka varoittaa aivoja jatkuvasta tilanteesta. Neuronit reagoivat hyvin aistinvaraiseen panokseen, ja ne voivat lähettää tietoa aistien panoksesta aivoihin huomattavalla nopeudella. Aivojen neuronit voivat myös nopeasti käsitellä ja sekoittaa tietoja niin, että aivot voivat vastata sekunnin murto -osassa, joskus ennen kuin aivojen omistaja on tietoisesti tietoinen tapahtumasta.