Synkronointi on lähetyksen toiminto. Synkronoinnin ydin on sovittaa suunniteltu vaihdon nopeus valitun vaihteen nopeuteen. Kahden vaihteen nopeudet sovitetaan vaihteen vaihtamiseen tasaisesti ja ilman hiontaa tai melua. Ennen tahdistetun voimansiirron tuloa vaihteiden vaihtaminen oli hyvin hankalaa, ja monet ihmiset eivät yksinkertaisesti voineet ajaa tikulla. Synchromesh-tyyppisen vaihteiston hammaspyörät ovat aina liikkeessä, ja ne aktivoidaan tai lukitaan akseliin “koiranpannalla”.
Tämän tyyppisessä vaihteistossa vaihteet ovat aina liikkeessä ajoneuvon liikkuessa. Vaihteiden vaihtamiseksi tahdistettu voimansiirto käyttää linkkejä liu’uttaakseen “koiran kaulus” -laitteita edestakaisin vaihteelta toiselle. Kun koiran kaulapanta yhdistyy hammaspyörään, se lukitsee vaihteen voimansiirtoakseliin ja ajoneuvo on tällöin valitulla vaihteella. Kun koiran kaulus jättää yhden vaihteen, hammaspyörään kiinnitetty erityinen kartio koskettaa seuraavaa vaihetta ja nostaa sen ensimmäisen vaihteen nopeuteen tai alas. Tämä mahdollistaa koiran kauluksen liukumisen helposti seuraavaan vaihteeseen, jolloin hammaspyörä ja akseli yhdistetään toisiinsa.
Varhaisissa ei-synkronoiduissa lähetyksissä vaihteet olivat kaikki erillisiä ja tunnettiin parhaiten liukuvilla mesh-lähetyksillä. Vaihteiden vaihtamiseksi ei-tahdistetussa vaihteistossa vaihteenvalitsin veti itse asiassa yhden vaihteen irti vetoakselista ja liukui tai vaihtoi toisen vaihteen akselille. Tästä tulee termi “vaihteiden vaihtaminen”. Prosessi oli parhaimmillaan vaikeaa, koska moottorin nopeus vaadittiin vastaamaan halutun vaihteen nopeutta ja kuljettaja käytti kaasupoljinta yhtä paljon kuin vaihdetta vaihdettaessa.
Synkronivaihteistolla varustettuun ajoneuvoon ei tarvitse kytkeä kaksoiskytkintä. Kaksoiskytkennän tarkoituksena oli nostaa valitun vaihteen nopeus samaan nopeuteen kuin edellinen vaihde, mikä tekee vaihdon vaihtamisesta vaivatonta. Synkronoitu voimansiirto tekee tämän kuljettajalle pakottamalla messinkikauluksen vaihteeseen ja antamalla koiranpannan kytkeytyä. Näiden kahden vaihteiston tyyliä voidaan verrata parhaiten ajamalla sekä perheautolla että leikkurilla. Automaattia voidaan vaihtaa helposti liikkeellä ollessa, mutta leikkurin on pysähdyttävä vaihtamaan vaihteita.