Pyörtyminen on oikea lääketieteellinen termi äkilliselle tajunnan menetykselle tai pyörtymiselle. Vaikka pyörtymisen taustalla olevat syyt vaihtelevat, ilmiö on suhteellisen yleinen. Mahdollisuudet ovat, että jokainen ihminen kokee jonkin ajanjakson aikana pyörtymisen, jossa on vähän tai ei lainkaan varoitusta.
Pyörtyminen voi olla jotain niin yksinkertaista kuin äkillinen pelko tai shokki. Ei ole epätavallista, että joku pyörtyy kuullessaan odottamattomasta tapahtumasta, kuten rakkaansa kuolemasta. Sähkökatko voi tapahtua myös silloin, kun mieli ja keho tuntevat jonkinlaisen uhkaavan vaaran tai uhan, ja henkilö ei voi paeta tilannetta.
Mitä tulee siihen, miten sähkökatkos vaikuttaa kehoon, tila johtuu aivojen verenkierron muutoksesta. Verenpaineessa tapahtuu usein huomattava muutos, jonka seurauksena aivot eivät saa normaalia määrää verta elimeen ja ulos. Tämä verenkiertohäiriö saa yksilön menettämään tajuntansa lyhyeksi ajaksi. Kun pyörtyminen ei johdu jatkuvasta sairaudesta, yksilön elvyttäminen on yleensä helppoa lyhyessä ajassa.
Koska pyörtymisen ei tarvitse olla sidoksissa johonkin taustalla olevaan sairauteen, ilmiön voi kokea lähes kuka tahansa. Kaikenikäiset ja sukupuolet voivat kokea pyörtymisen. Yleensä pyörtymistä edeltää kehon asennon hetkellinen jäykistyminen ennen kuin henkilö menettää tajuntansa. Silmät voivat näyttää kääntyvän takaisin päähän juuri kun silmäluomet sulkeutuvat ja keho muuttuu löysäksi.
Pyörtyminen voi olla myös oire jonkinlaisesta sairaudesta, kuten alhaisesta verenpaineesta tai jopa äärimmäisestä ahdistuneisuushäiriöstä. Pyörtymisjakson sattuessa on tärkeää mennä lääkäriin mahdollisimman pian. Vaikka pyörtyminen on usein kertaluonteinen tapahtuma, jonka laukaisevat odottamattomat ärsykkeet, täydellinen fyysinen tarkastus auttaa varmistamaan, että tapahtuma ei ollut edeltäjä vakavammalle.