Syncretism on yritys koota yhteen uskomuksia useista erilaisista ja usein ristiriitaisista ajatuskouluista. Monet nykyaikaiset teologit väittävät, että useimmat uskonnot ovat joko nyt tai aiemmin harjoittaneet tiettyä synkretismiä. Esimerkiksi valtavirran kristinusko on sisällyttänyt paljon juutalaista ajattelua ja myös pohtinut käytäntöjä matkan varrella, jotka eivät olleet osa varhaista kristinuskoa. Kun juhlimme joulua joulukuusilla ja juhlissa, kuuntelemme takaisin pakanallisia rituaaleja, jotka pyyhkäistiin ja sisällytettiin kristinuskoon pyrkiäkseen kääntämään ei-kristityt. Jos metsästät pääsiäismunia pääsiäisenä, et vain juhli Kristuksen ylösnousemusta, vaan lisäät myös kreikkalaisen ja roomalaisen pakanallisen rituaalin uskomuksiisi kristittynä.
Vaikka voit löytää synkretismin melkein mistä tahansa nykyaikaisesta uskonnosta ja varmasti löydät monia esimerkkejä vasta muodostetuista uskonnoista, kuten skientologiasta tai bahá’íista, uskonto ei ole ainoa alue, jolla erilaiset uskomukset voidaan sovittaa yhteen. Kun katsot maata, jossa on paljon maahanmuuttajia eri maista, esimerkiksi Yhdysvalloista, näet lukuisia tapoja, joilla monet perinteet ja uskomusjärjestelmät ovat sulautuneet yhteen luodakseen yhtenäisyyden ihmisten kesken yhtenä maana. Tämä yhtenäisyys ei ehkä ole täysin täydellinen, ja Yhdysvalloissa on varmasti erillisiä uskomusjärjestelmiä, jotka eivät ole synkretisiä. Esimerkiksi amishit, vaikka he asuvat Yhdysvalloissa, pyrkivät pitämään henkiset käytännönsä ja elämäntapansa erittäin erillään amerikkalaisesta elämästä.
Jos epäyhtenäisyyttä ei luoda yhteiskunnassa, jossa on monenlaistaustaisia ihmisiä, seurauksena voi olla merkittävä vetovoima ja jännitys yhteiskunnassa. Esimerkiksi rasismi Yhdysvalloissa on asenne, joka vastustaa synkretismiä, koska se vastustaa kaikkien ihmisten näkemistä Yhdysvalloissa olennaisesti tasavertaisina. Ennen kuin perustuslaki sai muutokset, jotka kielsivät orjuuden harjoittamisen ja tarjosivat kansalaisoikeuksia kaikille, se ei ollut täysin synkretinen, ja se pysyy epätäydellisenä synkreettisenä ajatuksen laajuuden ja monipuolisuuden vuoksi.
Muissa kulttuurisen ilmaisun muodoissa synkretismi on sekoittunut helpommin. Esimerkiksi rock -musiikki on sekoitus niin monia eri musiikkimuotoja, että on vaikea seurata. Nykyisen ajan taide voi sekoittaa aiempien taidekausien ajatuksia, ja filosofia voi myös lähestyä synkretismiä monin tavoin.
Jopa poliittisessa ympäristössä jotkut poliitikot yrittävät jatkuvasti saavuttaa kompromisseja, löytää yhteisymmärrystä tai siirtyä kohti synkretisempää näkemystä maasta. Kuten presidentti Lincoln kerran totesi, ”sitä vastaan jaettu talo ei voi seistä”, joka viittaa Matteuksen kirjaan ja tapaan, jolla maat voivat tuhota itsensä, jos ristiriitaiset ajatukset ovat liian suuria.
On kuitenkin vaikea tietää, onko aidosti synkretinen tarkoitus ja uskomus mahdollista pienessä tai suuressa mittakaavassa, etenkin kulttuurisesti sekoittuneessa yhteiskunnassa, kuten Yhdysvalloissa. Jotkut ehdottavat myös, että jos kaikki olisivat yhtä mieltä, kasvua tai edistystä ei voisi tapahtua ja kehittyisimme ei-ajattelevaksi maailmaksi. Joskus erilaiset uskomukset aiheuttavat muutosta, vaikka tämä muutos ei välttämättä aina ole mukava.