Synkroskooppi on laite, jota käytetään vaihekulman ja taajuuden synkronoimiseen vaihtovirtalähteiden välillä. Tämä on kriittinen turvatoimi, kun verkkovirta- tai generaattorilähdöt yhdistetään tai liitetään yhteen. Synkroskoopit ovat saatavana kahdessa perusmuodossa: sähkömekaaninen ja elektroninen. Sähkömekaaniset instrumentit käyttävät joukkoa vastakkaisia staattisia käämejä ja roottoria antamaan kellotyypin osoitus. Elektroniset synkroskoopit käyttävät mikroprosessoria tulon tilan laskemiseen ja osoittamiseen digitaalisen tai valodiodinäytön (LED) avulla.
Vaihtovirtalähteen jännite koostuu sileästä sinimuotoisesta aaltomuodosta, joka vaihtelee positiivisten ja negatiivisten huippuarvojen välillä. Huippuarvot tunnetaan syöttön amplitudina; kuinka monta kertaa sykli toistuu sekunnissa, kutsutaan taajuudeksi. Kun verrataan kahta saman amplitudin tai jännitteen vaihtovirtalähdettä, niiden katsotaan olevan “vaiheessa”, kun molemmat saavuttavat positiiviset ja negatiiviset huippupisteet samanaikaisesti. Kun yhdistät verkkovirtalähteitä, on erittäin tärkeää varmistaa, että molemmat ovat saman jännitteen, taajuuden ja täydellisessä vaiheessa keskenään. Verkkolaitteiden liittäminen, kun ne eivät ole tasapainossa tällä tavalla, voi aiheuttaa vakavia vaurioita verkolle.
Vaihtovirtalähteiden jännite on yleensä melko vakaa ja helppo ilmoittaa tavanomaisilla laitteilla. Syöttöjen vaihekulma ja taajuussuhde ovat kuitenkin harvoin tasapainossa ilman säätöjä. Kun generaattori- tai verkkolähteet yhdistetään, synkroskooppi osoittaa mahdolliset erot näiden kahden välillä. Jos eroja on, generaattorin nopeuksia voidaan säätää, kunnes synkroskooppi osoittaa täydellisen tasapainon. Tässä vaiheessa tarvikkeet voidaan yhdistää turvallisesti.
Synkroskooppia on kahta perustyyppiä. Ensimmäinen on sähkömekaaninen tyyppi, joka osoittaa vaihe- ja taajuussuhteet osoittimen ja valitsimen avulla. Tämä laite on rakenteeltaan samanlainen kuin sähkömoottori. Siinä on joukko staattisia staattorikäämiä 90 astetta vastakkain, polarisoiva kela ja roottorielementti, joka ohjaa osoitinneulaa. Toinen syöttö on kytketty staattorin käämiin ja toinen polarisointikäämiin. Jos kahden syötteen vaihe ja taajuus vaihtelevat, roottori pyörii ja ilmoittaa eron.
Toinen instrumenttityyppi on elektroninen synkroskooppi. Tämä tyyppi käyttää mikroprosessoria, joka on suunniteltu näyttelemään ja vertaamaan kahta vaihtovirtalähdettä vaihe- ja taajuusominaisuuksien osalta. Mahdolliset erot näiden kahden välillä lasketaan ja ilmoitetaan joko digitaalisessa nestekidenäytössä (LCD) tai LED -valojen avulla. Jälkimmäisen tyyppisen synkroskoopin etupaneelissa on tyypillisesti ympyrä LED -valoja, jotka syttyvät asetetulla tavalla osoittamaan vaihe- ja taajuuserojen olemassaolon ja suuruuden.