Synnytyksen jälkeinen aika alkaa heti synnytyksen jälkeen ja kestää noin kuusi viikkoa. Tänä aikana tapahtuu suuria muutoksia, kun keho sopeutuu olemaan “ei raskaana” ja kohtu palaa normaalikokoonsa. Tänä aikana tapahtuu monia muita muutoksia, mukaan lukien raskaushormonien väheneminen, imetyksen alku ja asteittainen toipuminen raskaudesta ja emättimen tai c-osan synnytyksen traumasta. Tietyt ongelmat voivat ilmetä synnytyksen jälkeen ja vaativat nopeaa huomiota.
Kohtu on suunniteltu laajentumaan raskauden aikana ja palaamaan normaalikokoiseksi, kun se ei enää mahdu sikiöön. Synnytyksen jälkeisten kuukausien ensimmäisinä viikkoina naisilla voi esiintyä kouristuksia, ja useimmilla on verta, joka on verrattavissa erittäin raskaisiin kuukautisiin. Verenvuoto jatkuu, jos naiset ovat hyvin aktiivisia tänä aikana, mutta se myös kevenee. Kirkas punainen, erittäin runsas verenvuoto ei ole normaalia, ja se voi olla merkki kohdun verenvuodosta; siitä on ilmoitettava heti lääkärille. Yleensä kuuden ensimmäisen viikon aikana verenvuoto kevenee ja lakkaa sitten kokonaan.
Suuri muutos tapahtuu synnytyksen jälkeen, kun imetys alkaa. Ensimmäisinä päivinä naisilla on rintakehästä ohut ternimaitoerite, joka on täynnä immuuniominaisuuksia, joista vauva voi hyötyä. Noin kolme tai neljä päivää vauvan syntymän jälkeen tai aikaisemmin maito laskee alas, mikä voi aluksi olla erittäin epämiellyttävä tunne, jolloin rinnat ovat alttiita äkilliselle vuotamiselle tai ruiskutukselle. Tämä tunne ohittaa tarjonnan ja kysynnän sovittua äidin ja lapsen välillä tai jos nainen ei imetä.
Toinen kehon muutos synnytyksen jälkeisenä aikana on raskaushormonien väheneminen, mikä yleensä aiheuttaa mielialan häiriöitä. Useimmat naiset kokevat muutaman päivän lannistumisen, masennuksen tai mielialan, jota usein kutsutaan vauvan bluesiksi. Joillekin naisille tämä tila muuttuu vakavammaksi, eikä heidän mielialansa parane, jota kutsutaan synnytyksen jälkeiseksi masennukseksi. Koska se voi olla vakavaa, naisten pitäisi saada apua siihen heti. Hyvin harvinainen komplikaatio on synnytyksen jälkeinen psykoosi, ja jokainen, jolla on vakava mielialahäiriö, joka ajattelee vahingoittavansa itseään tai lastaan, tarvitsee hoitoa.
Synnytyksen jälkeisten aikojen ensimmäisinä viikkoina naiset kokevat arkuutta, varsinkin jos he ovat toipumassa episiotomioista tai perineaalisen kudoksen kyyneleistä. Ummetus on yleistä, mikä voi aiheuttaa lisää epämukavuutta, ja sitä voidaan parhaiten hoitaa juomalla runsaasti nesteitä ja syömällä runsaasti kuitua sisältäviä ruokia. Toipuminen leikkauksesta kestää vielä kauemmin, ja useimpien naisten on pidättäydyttävä useimmista fyysisistä aktiviteeteista useita viikkoja, jos heillä on c-osa. Lääkärit kehottavat naisia myös pidättäytymään seksuaalisesta toiminnasta, kunnes synnytyksen jälkeinen aika on ohi.
Lääkärit ajoittavat yleensä tapaamisen uusien äitien kanssa kuudeksi viikoksi syntymän jälkeen. Tämä antaa heille mahdollisuuden arvioida äitejä mahdollisista lisäongelmista ja määrittää kohdun koon. Useimmissa tapauksissa keho on toipunut raskaudesta ja synnytyksen jälkeinen aika katsotaan päättyneeksi.