Synnytyksen jälkeinen psykoosi on harvinainen mutta vakava henkinen stressihäiriö, joka syntyy muutaman kuukauden kuluessa synnytyksestä. Tästä tilasta kärsivä äiti voi kokea hallusinaatioita, irrationaalisia ajatuksia, unenpuutetta tai syömishäiriöitä. Hän voi jopa harkita itsensä tai vastasyntyneen lapsensa tappamista. On tärkeää, että perheenjäsenet ja ystävät tunnistavat synnytyksen jälkeisen psykoosin täysin erilaiseksi tilaksi kuin yleisempi synnytyksen jälkeinen masennus tai ns. Baby blues. Molemmat olosuhteet voivat vaatia jonkinlaista hoitoa, mutta synnytyksen jälkeinen psykoosi voi johtaa traagiseen lopputulokseen, jos sitä ei havaita ja hoideta nopeasti.
Synnytyksen jälkeinen psykoosi on tunnustettu mielenterveyshäiriöksi 1850-luvulta lähtien, vaikka tehokkaimmat psykoosilääkkeet ovat olleet saatavilla vasta 1960-luvulta lähtien. Tämä tila on hyvin harvinainen, esiintyy vain kerran tai kahdesti jokaista 1,000 syntymää kohden. Sitä pidetään yhtenä vaarallisimmista synnytyksen jälkeisistä stressihäiriöistä, mutta niin monet lääkärit kannustavat perheenjäseniä ryhtymään aktiivisiin toimiin uuden äidin ympäristön stressin vähentämiseksi. Tämä häiriö esiintyy todennäköisemmin äideillä, jotka saavat vähän sosiaalista tukea, kohtaavat taloudellisia vaikeuksia tai kärsivät huonosta itsekuvasta.
Naisilla, joilla on aiemmin ollut psykoottisia sairauksia, kuten skitsofrenia tai kaksisuuntainen mielialahäiriö, sanotaan myös todennäköisemmin kehittävän tätä tilaa. Vaikka näitä psykoottisia sairauksia esiintyy vain perheessä eikä nainen itse asiassa vaikuta niihin, ne voivat lisätä naisen alttiutta. Jotkut lääketieteen asiantuntijat ehdottavat, että osa synnytyksen jälkeisestä psykoosista johtuu synnytykseen liittyvien hormonien liiallisesta runsaudesta, jotka hukuttavat kehon luonnolliset selviytymismekanismit ja aiheuttavat psyykkisiä oireita. Toiset sanovat, että äiti voi näyttää täysin normaalilta viikkoja ja kokea sitten äkillisiä psyykkisiä ongelmia.
Tätä häiriötä voidaan hoitaa yhdistämällä psykoosilääkkeitä ja intensiivisiä neuvontoja. Kuten muutkin mielenterveysongelmat, monet ihmiset ovat haluttomia myöntämään ongelman mahdollisuutta, joten monet äidit kieltäytyvät hakeutumasta vapaaehtoisesti hoitoon. Synnytyksen jälkeisen psykoosin hoito on tehokkainta, kun se aloitetaan varhain. Mahdolliset viivästykset voivat lisätä kuukausia äidin toipumisaikaan. Noin 5% tästä tilasta kärsivistä äideistä yrittää itsemurhaa, kun taas toinen 4% harkitsee vastasyntyneiden tappamista. Perheenjäsenten tulisi rohkaista äitejä luottamaan lääkäriin, jos he epäilevät saaneensa vakavan emotionaalisen tilan.