Synteettinen kompressoriöljy voitelee ilmakompressorin sisäiset mekaaniset moottorin osat kitkan ja ylikuumenemisen estämiseksi. Ilmakompressori itsessään paineistaa tuloilmaa ilmakoneiden, kuten porakoneiden ja niittipistoolien, käyttöä varten. Kompressorin on pysyttävä voideltu, tai sen moottori vaurioituu korjaamattomasti.
Valvotussa tuotantoympäristössä suoritettuja kemiallisia reaktioita käytetään synteettisen kompressoriöljyn tuottamiseen. Toisin kuin luonnolliset öljyt, synteettisellä öljyllä on tasainen molekyylirakenne, jonka ansiosta se voi liukua helposti kompressorin toimintaosien yli. Tämä öljy kestää myös pidempään kuin luonnolliset öljyt, joten käyttäjien ei tarvitse vaihtaa kompressorin öljyä niin usein. Monet kompressorin omistajat suosivat tätä voitelumuotoa, koska se takaa myös koneen moottorin pitkän käyttöiän.
Synteettinen kompressoriöljy peittää kompressorimoottorin sisällä olevan mäntäkammion sisäseinät. Kun mäntä liikkuu ylös ja alas, se tuo ilmaa kompressorin säiliöön paineistamaan ja varastoimaan sen. Koska mäntä liikkuu jatkuvasti kompressorin käytön aikana, voitelun puute aiheuttaa männän jumittumisen kitkan ja mahdollisesti halkeaman tai rikkoutumisen vuoksi. Tämän seurauksena kompressorin moottori on rakennettava uudelleen tai vaihdettava kokonaan.
Jokainen kompressorin valmistaja merkitsee käyttöoppaaseen oikean toiminnan edellyttämän öljyn. Synteettiset aineet luetellaan yleisesti öljyvaihtoehtona, koska näiden valmistettujen aineiden seoksessa ei ole pieniä epäpuhtauksia. Pienet epäpuhtaudet voivat helposti muodostaa tahmean kertymän kompressorin moottoriin ja pysäyttää väkisin kaikki mekaaniset liikkeet ja vahingoittaa konetta.
Synteettisen kompressoriöljyn ainesosat vaihtelevat valmistajien välillä. Joitakin yleisiä ainesosia ovat fosfaattiesterit ja fluorosilikonit. Lisäksi jokaisella öljyllä on viskositeettiluokka, aivan kuten moottoriöljyllä. Kun käyttäjän on vaihdettava koneen kompressoriöljy, hänen on tarkistettava viskositeettiluokitus ennen synteettisen kompressoriöljyn ostamista.
Väärin sovitettu viskositeetti voi helposti vahingoittaa kompressorin moottoria. Ohuet öljyt eivät suojaa mekaanisia osia oikein, altistavat ne liialliselle kuumuudelle ja kitkalle, mahdollisesti vääntyvät ja halkeilevat liikkuvat kappaleet. Sitä vastoin öljy, joka on liian paksu kompressorin moottorille, estää mekaanisen liikkeen, mikä johtaa huonoon ilmavirtaukseen kompressorista ja vaurioittaa sisäosia.
Monet kuluttajat valitsevat koneisiinsa synteettisen kompressoriöljyn sen tarjoaman kitkasäädön vuoksi. Osien asianmukainen voitelu saa osat liikkumaan tasaisemmin toisiaan vasten ja tuottamaan vähemmän melua. Pienyrityksessä tai kodin työpajassa käytettävä oikein voideltu kompressori ei siis aiheuta liikaa häiriöitä läheisille työntekijöille tai naapureille.