Pelaamisessa ja jatkuvissa virtuaalimaailmoissa, jotka käyttävät omaa valuuttamuotoaan, osallistujat ostavat virtuaalivaluuttaa reaalimaailman dollareilla. Tämä luo synteettisen talouden virtuaalimaailmassa.
Pelaamisen aikana käyttäjät voivat ostaa aseita, salaisuuksia, hahmoja tai työkaluja. Muita virtuaalimaailmoja ei ole luotu pelaamista varten, vaan simuloimaan tosielämän yhteisöjä. Näissä virtuaalimaailmoissa osallistujat voivat ostaa vaatteita, maata tai yrityksiä. Ottaen huomioon, että monilla verkkopeleillä ja virtuaaliyhteisöillä on satoja tuhansia käyttäjiä vuorovaikutuksessa, ostamassa ja myymässä, perusmalli johtaa synteettiseen talouteen jokaisessa virtuaalimaailmassa, jossa on joitain todellista taloutta heijastavia näkökohtia.
Jotkut asiantuntijat pelkäävät, että käyttäjät voivat upottaa liikaa todellista rahaa synteettiseen talouteen unohtamatta, että ostolla ei ole konkreettista vastinetta. Business Week -lehdessä oli yksi kiinteistömagogi virtuaalimaailman yhteisössä Second Life, joka ansaitsi useita satoja tuhansia todellisia dollareita vuodessa myymällä virtuaalimaata. Vaikka tämä on varmasti poikkeus, se osoittaa, kuinka monet ihmiset ovat valmiita upottamaan kovalla työllä ansaitut reaalimaailman rahat synteettiseen talouteen.
Ihmisille, jotka eivät ole koskaan kokeneet virtuaalimaailmaa, tämä käsite kuulostaisi varmasti oudolta. Miksi vaihtaa oikeita dollareita väärennettyihin dollareihin? Vastaus on yksinkertainen: virtuaalimaailmat ovat houkuttelevia, oudosti koukuttavia paikkoja. Kun käyttäjä on kiinnostunut virtuaalimaailmasta, hän alkaa tunnistaa itsensä avatariinsa ja itse maailmaan. Aivan kuten todellisessa maailmassa, käyttäjä haluaa menestyä virtuaalimaailmassa, erottua tai hemmotella itseään, ja tämä johtaa lopulta synteettistä taloutta ruokkivien asioiden ostamiseen.
Wikipedia huomauttaa, että joulukuussa 2004 Entropian saari myi virtuaalisia dollareita, jotka olivat 26,500 100,000 todellista Yhdysvaltain dollaria (USD), kun taas virtuaalinen avaruusasema, joka oli tarkoitettu yökerhoksi, myytiin XNUMX XNUMX Yhdysvaltain dollaria. Synteettinen talous tarjoaa rajattomat mahdollisuudet täysin uudelle tapalle tuottaa todellisia dollareita. Kaikki synteettisessä taloudessa ostettu on kuitenkin menetettävissä ilman korvausta. Todellisen maailman lait eivät ole tarttuneet virtuaalimaailman luomaan ainutlaatuiseen tilanteeseen, jättäen virtuaalimaailmat tietokoneajan “villiksi länsiksi”. Useimmille sukellus virtuaalimaailmoihin on kuitenkin sosiaalinen pakopaikka, ja investoinnit synteettiseen talouteen ovat todennäköisesti riittävän vaatimattomia ollakseen syyllinen ilo – monille syyllinen ilo jokaisen pennin arvoinen.