Synnynnäinen tukehtuminen, jota kutsutaan myös nimellä ashyxia neonatorum, on lapsen kyvyttömyys luoda säännöllinen hengitys syntymän jälkeen. Tila johtuu siitä, että imeväiselle ei ole riittävästi happea, kun hän on kohdussa tai synnytyksen aikana. Sitä pidetään lääketieteellisenä hätätilanteena, ja on ryhdyttävä välittömiin toimiin hengityksen varmistamiseksi pitkäaikaisten vaurioiden tai kuoleman estämiseksi.
Useat tekijät, joita voi tapahtua kohdussa ja toimitusprosessin aikana, voivat johtaa tähän ongelmaan. Äidin terveys raskauden ja synnytyksen aikana vaikuttaa suoraan sikiön yleiseen terveyteen, ja kohdun sisäiset fysiologiset tekijät voivat myös vaikuttaa syntymän tukehtumiseen. Kun lapsi on syntynyt, tukehtumisriski ei vähene ennen kuin säännöllinen hengitys on varmistettu.
Kohdussa ollessaan sikiön ensimmäinen uloste, joka tunnetaan nimellä mekonium, voi tukkia sikiön hengitysteitä ja estää hänen hengityskykynsä. Napanuoran puristuminen voi myös rajoittaa verenkiertoa, mikä häiritsee kykyä hengittää kunnolla. Istukan irtoaminen tapahtuu, kun istukka irtoaa ennenaikaisesti kohdusta, mikä voi johtaa tukehtumiseen. Äidin tila ennen synnytystä ja sen aikana vaikuttaa myös suoraan vauvan hyvinvointiin.
Äiti, jolla on korkea verenpaine raskauden aikana, voi kokea huonon istukan toiminnan, mikä voi haitata asianmukaista hapen tuotantoa. Jos äidillä on anestesian aiheuttamia hengitysvaikeuksia synnytyksen aikana, hänen veressään saattaa olla liian vähän happea, mikä vaikuttaa suoraan sikiön happipitoisuuteen. Tapaukset, joissa äidillä on alhainen verenpaine synnytyksen aikana, voivat myös johtaa hapen vähenemiseen.
Kun lapsi syntyy alhaisella happitasolla, hänellä voi olla alhainen verenpaine ja syke. Vähentynyt happitaso ei pelkästään uhkaa lapsen kykyä hengittää itsenäisesti, vaan voi vaikuttaa elinten toimintaan. Se rajoittaa verenkiertoa elimiin ja kudoksiin, mikä voi estää solujen oikean toiminnan. Elimet, joihin alentunut happipitoisuus yleensä vaikuttaa, ovat aivot, keuhkot, sydän ja verisuonet.
Pikkulapsella, jolla on alhainen verenpaine, alhainen verisolumäärä tai vaikea anemia, voi olla vaikeuksia itsenäisessä hengityksessä. Jos lapsi on shokissa synnytyksen jälkeen, hänen kehossaan voi olla alhainen happipitoisuus. Lapsella, jolla on keuhko- tai sydänkomplikaatioita, voi myös olla suurempi riski saada oireita, jotka liittyvät syntymän tukehtumiseen.
Jokainen lapsi kokee tukehtumiseen liittyviä oireita eri tavalla. Ennen synnytystä sikiöllä voi olla erittäin hapan veri tai epänormaali syke. Synnytyksen jälkeen vauva, jolla on alhainen syke ja matala tai heikko hengitys, voi olla hapenpuute. Jos hänellä on sinertävä ihonväri, joka tunnetaan myös nimellä syanoosi, tai heikot refleksit, se johtuu todennäköisesti syntymän tukehtumisesta. Tukehtumisdiagnoosi vahvistetaan antamalla peruskokeita, jotka tarkkailevat lapsen sydämenlyöntiä, väriä, hengitystä ja refleksejä.
Tätä tilaa pidetään lääketieteellisenä hätätilanteena. Jos istukan havaitaan toimittavan riittämätöntä happea, suoritetaan hätätoimitus joko indusoidulla työvoimalla ja pihdeillä tai keisarileikkauksella. Kun vastasyntyneellä on merkkejä tukehtumisesta synnytyksen jälkeen, hoitohenkilökunta tarkistaa lapsen hengitysteiden mahdolliset tukokset. Jos mitään ei löydy, avustettua ventilaatiota annetaan kehonulkoisen kalvon hapetuksen (ECMO) avulla, joka ottaa vauvan keuhkojen toiminnan. Vauvan ennuste riippuu siitä, kuinka kauan hänellä ei ollut happea.