Systeeminen hypertensio on valtimoverenpaineen nousu verisuonissa, jotka toimittavat happea sisältävää verta kehoon. Yleisesti kutsutaan vain verenpaineeksi, kohonnut verenpaine vaikuttaa haitallisesti sydän- ja verisuonitoimintaan ja voi vaarantaa sydämen terveyden. Yksilöille, joilla on diagnosoitu tämä tila, määrätään yleensä lääkkeitä ja heitä kehotetaan tekemään ruokavalioon ja elämäntapoihin muutoksia verenpaineen alentamiseksi.
Hypertensio kehittyy, kun valtimoiden kaventuminen heikentää sydän- ja verenkiertoa. Rajoitettu verenvirtaus vaatii lisää painetta sydämessä, jotta veri pääsee kammioiden läpi. Systeeminen hypertensio liittyy oikeanpuoleiseen sydän- ja verisuonijärjestelmään ja niihin verisuoniin, jotka toimittavat tuoretta happea sisältävää verta koko kehoon.
Ei ole harvinaista, että systeeminen valtimoverenpaine pysyy diagnosoimatta vuosia, koska monet ihmiset ovat oireettomia, eli heillä ei ole merkkejä siitä, että jokin olisi vialla. Useimmat alustavat diagnoosit tehdään jatkuvasti korkean verenpaineen lukemien perusteella tietyn ajanjakson aikana. Jos epäillään systeemistä verenpainetautia, voidaan suorittaa joukko diagnostisia testejä, mukaan lukien elektrokardiogrammi (EKG) sydän- ja verisuonitoimintojen arvioimiseksi ja diagnoosin vahvistamiseksi.
Hypertension oireet ovat yleensä verrannollisia tilan vakavuuteen. Kun valtimopaine nousee, oireiden näkyvyys ja voimakkuus lisääntyvät. Systeemisen verenpaineen ensimmäisiä merkkejä voivat olla jatkuva, tylsä päänsärky, sekavuus ja episodinen huimaus. Kun muut järjestelmän toiminnot vaikuttavat, muita oireita voivat olla voimakas väsymys, heikentynyt näkö ja huonovointisuus. Jos oireita ei oteta huomioon, komplikaatioiden mahdollisuudet, kuten aivohalvaus, sokeus ja sydämen vajaatoiminta, lisääntyvät merkittävästi.
Nykyisten kroonisten sairauksien, kuten diabeteksen, lisäksi monet tekijät voivat vaikuttaa mahdollisuuksiin kehittää systeeminen hypertensio pitkällä aikavälillä. Pitkäaikainen fyysinen passiivisuus, johon usein liittyy liikalihavuus, välttämättömien vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteellisen ruokavalion nauttiminen ja korkea verenpaine, on usein pidetty tämän kroonisen sairauden riskitekijöinä. Muita vaikuttavia tekijöitä ovat tupakointi ja liiallinen alkoholin käyttö.
Systeemisen verenpaineen hoito riippuu yleensä sairauden alkuperästä. Ne tapaukset, jotka johtuvat toissijaisesta tilasta, edellyttävät ensin olemassa olevan tilan hoitoa. Kun perussairaus on hoidettu, ruokavalion ja elämäntapojen muutokset voivat riittää.
Jatkuvia tai ensisijaisia verenpaineen tapauksia hoidetaan yleensä lääkkeillä. Tilan vakavuudesta riippuen verenpaineen vakauttamiseen voidaan käyttää erilaisia lääkkeitä. Useimmissa tapauksissa beeta- ja kalsiumkanavasalpaajia määrätään helpottamaan sydänlihakseen kohdistuvaa stressiä ja vähentämään valtimoiden supistumista. Muita lääkkeitä voidaan käyttää huuhtelemaan kehon tarpeettomista nesteistä ja minimoimaan valtimoiden kaventumisen riski.