Systeeminen tulehdusreaktio ilmenee, kun koko keho antaa tulehduksellisen vastauksen uhkaan. Tulehdusreaktio on yksi kehon puolustusmekanismeista haitallisia aineita tai vaurioita vastaan. Kun haitallinen aine tulee kehoon tai keho on vaurioitunut, verta lisätään vaurioituneelle alueelle. Ylimääräinen veri tuo ravinteita sisältäviä nesteitä ja valkosoluja, jotka ovat tarpeen vaurioiden parantamiseksi tai hyökkäyksen voittamiseksi. Jos systeeminen vaste jatkuu jonkin aikaa, keho voi alkaa vahingoittaa itseään.
On tärkeää huomata, että tulehdusreaktio ei aina ole vahingollista. Tulehdusreaktion tarkoituksena on hillitä ja hallita infektiota tai parantaa vahinkoa. Usein keho tekee tämän ilman haitallisia vaikutuksia itselleen. Ensimmäisiä tulehdusreaktioita kutsutaan akuuteiksi tulehduksiksi. Pitkäaikaista vastetta kutsutaan krooniseksi tulehdukseksi ja se voi johtaa solujen tuhoutumiseen.
Systeeminen tulehdusreaktio on merkki siitä, että kehossa on jotain vialla. Esimerkiksi se on yksi syövän indikaattoreista. Lääkärit voivat havaita ja mitata vasteen vakavuuden tarkastelemalla kehossa olevien c-reaktiivisten proteiinien määrää. Nämä proteiinit tuotetaan maksassa vastauksena tulehdukseen. Siksi yleensä mitä enemmän c-reaktiivisia proteiineja on kehossa, sitä vakavampi tulehdusreaktio on.
Systeemiseen tulehdusvasteeseen liittyy useita oireita. Nämä oireet vaihtelevat reaktion vakavuuden mukaan. Lievissä tapauksissa henkilöllä on yleinen väsymys ja letargia. Kohtalaisissa tapauksissa lämpötila muuttuu lisäksi. Vaikeissa tapauksissa esiintyy shokin oireita, kuten verenpaineen laskua, sykkeen lisääntymistä ja valppauden muutosta.
Kun elimistö saa systeemisen vasteen, vaikka infektiota ei olekaan, sitä kutsutaan systeemiseksi tulehdusvaste -oireyhtymäksi (SIRS). SIRS -kriteerit sisältävät sykkeen, joka on yli 90 lyöntiä minuutissa, kehon lämpötila on alle 98.6 ° F tai yli 36 ° C. Kriteereihin kuuluu myös valkosolujen määrä alle 100.4 solua / mm38 tai yli 4000 solua / mm 3 tai alle 12000% kehittymättömiä nuetrofiilejä, eräänlainen valkosolu. Kun infektiolähde on olemassa, vastetta kutsutaan septiseksi. Kummassakin tapauksessa, jos vaste jatkuu tarkistamattomana, se voi johtaa yhden tai useamman elimen toimintahäiriöön.
Systeemiseen tulehdusreaktioon on useita syitä. Jotkut sisältävät traumat, leikkauksen komplikaatiot ja palovammat. Systeeminen tulehdusreaktio voi johtua myös lääkkeiden yliannostuksesta tai infektiosta. Kaikissa näissä tapauksissa keho yksinkertaisesti yrittää päästä eroon haitallisista aineista tai yrittää parantaa itseään. Jos ensimmäinen, lievä tulehdusreaktio ei ole tehokas parantamaan vahinkoa tai voittamaan hyökkääjää, keho lisää hyökkäystään, kunnes se tekee niin.